Det er en stjernebarne gartneri, en klynge af unge stjerner, en lyserød emissionståge, en dejlig blå refleksionnebula og en interessant mørk tåge opdelt i tre ...
Jeg ventede 46 år på at tage et billede af den trifidtågen, også kendt som M20.
Hvorfor? Svar nedenfor.
Hvad er den trifide tåge, og hvor er den på himlen? Beliggende temmelig lavt på den sydøstlige horisont i den nordlige sommer er stjernebilledet Skytten. Det er en ret spredt konstellation, der ligger i nærheden af et bånd af Mælkevejen. Fra moderat let forurenede steder er det meste af stjernebilledet uklart, dog i hjertet af Skytten slår det… en tekande! Tekanden er en af de mest genkendelige asterisms. De fleste af dens stjerner er lyse, og to, Kaus Astralis og Nunki er de 36. og 53. lyseste stjerner på himlen, hvilket gør dem let synlige fra næsten ethvert sted.
Udsigten mod syd på den nordlige halvkugle sommer. Den velkendte asterisme kaldet tekanden danner hjertet i stjernebilledet Skytten, lige til venstre for Skorpius, når du står mod syd. Oven over tudet på tepotten ligger den trifid tåge. Dette billede blev taget ved hjælp af en mobiltelefon (Windows Phone Lumia 1020). Foto af Martin MacPhee
Skytten har mange ekstra smukke genstande, herunder flere nebulas, kugleformede klynger og et tykt bånd af Mælkevejen. En af disse, der ligger lidt over og midt imellem toppen af tekanden og dens "tip". Hvis du vender mod syd på en sommeraften, er den over og til højre for tekanden. Det er en af de mest dejlige og mindeværdige nebler i den nordlige himmel - den Trifid-tåge - ofte benævnt M20.
Opdaget i 1764 af Charles Messier og indgået i hans liste over svage, uklare ting, der ikke skal forveksles med kometer (senere kendt som det berømte Messier Catalogue), den Trifid Nebula er et ganske bemærkelsesværdigt objekt. Inde i det er en stjerneklinik, hvor nye stjerner dannes, en stjerne klynge af de nyligt fødte stjerner, en lys rød brændstofemissionstågel (HII-tåge), en dejlig blå reflektionsnebula og den interessante mørke tåge inddelt i den tredelte struktur der gav tågen sit navn. Med andre ord betyder navnet Trifid opdelt i tre fliser.
Jeg ventede 46 år på at tage dette foto. Det er Trifid Nebula, også kendt som Messier 20 eller M20, er en kombination af stjernebarne, stjerneklynge og reflektionsnebula. Foto af Martin MacPhee
Den stellar gartneri er en del af en stor glødende HII-tåge eller -region skabt af ionisering af en stor interstellær sky af brintgas. Da denne sky kollapset, gav den anledning til en første generation af stjerner, hvoraf mange nu er synlige som en klynge af stjerner i tågen.
Til gengæld sprænger disse lyse, unge stjerner, de fleste af dem Type O, HII-regionerne med ultraviolet lys og indstiller brintgasgas.
Denne belysning har fået tågen til at bevæge sig ind i en anden fase af dens udvikling. Trykket fra strålingen har fjernet nok af gassen fra området omkring klyngen, så lidt eller ingen stjernedannelse er muligt mere i hjertet af tågen.
Componets of the Trifid, af Martin MacPhee
Imidlertid er de mørke nebler, der deler den lyserøde HII-emissionstågel, støvede samlinger af tæt gas, steder til produktion af nye protostarer. Disse dannes ofte ved spidserne af fremspring fra de mørke knudede områder med tæt gas, der kaldes Fordampende gasformige kugler eller æg. Et nærbillede af det skitserede område ved Hubble-rumteleskopet afslørede et fascinerende billede af disse processer. Den mørke, fingerlignende struktur, der peger mod de centrale stjerner, er en tæt knude af gas og støv, der fodrer væksten hos det astronomer kalder en Unge stjernet objekt indlejret inden i. Et ungt stjernemærke eller YSO er en begynnende stjerne, der har udviklet sig forbi protostarfasen, men som endnu ikke er moden nok til at komme ind i hovedsekvensfasen af stjernevolutionsudviklingen.
Fra denne struktur kommer der to lyse, pigge genstande. Den øverste er en lys sprø stjernestråle der er sprængt væk fra YSO inden i det tætte materiale, der indeholder det. Sådanne jetfly er ofte forbundet med protostarer og YSO'er, selvom deres nøjagtige art endnu ikke er klar.
Den nedre spids er hvad astronomer kalder a Stellar stilk. Det ligner det fremspring, hvorfra fordampende gasformige klodder - forløberne for protostarer eller nyligt dannende stjerner - dukker op.
Strukturerne her i den Trifid-tåge ligner tæt de, der ses i Eagle Nebula (som er beskrevet her), især i det berømte skabelsøjlebillede, også taget af Hubble-rumteleskopet.
Endelig er der den ganske dejlige blå refleksionnebula, der ses her på øverste højre kant af HII (rød) tåge. Det meste af universet er sammensat af brint og helium, og disse lyser ikke i blåt, så når du ser blå i himlen, er det normalt drevet af stjernelys i sig selv.
I dette tilfælde spredes og reflekteres det skarpe lys fra stjerner, der driver HII-tågen, og reflekteres af interstellært støv. Blåt lys er spredt mere effektivt end resten af det synlige spektrum (ligesom det er i vores himmel, der giver os indtryk i løbet af dagen, at himlen er en dejlig blå nuance!), Og derfor ser vi dette område som oplyst i dette smukke vej.
* Hvorfor 46 år? Vel tilbage i 1967 udsendte den originale Star Trek-serie en temmelig glemmelig episode kaldet The Alternative Factor. I det krydser et par karakterer gentagne gange fra en dimension til en anden, en begivenhed altid betegnet ved gentagen blinkning af et foto af den Trifid-tåge, som antydes at være en interdimensionel døråbning. Som ung dreng tænkte jeg, at billedet var både smukt og bedrageri og lovede at se det for mig selv en dag. Nu har jeg og du gjort det. Det var en 46-årig mission, meget længere end Enterprise's originale 5 år, men så har jeg altid været lidt langsommere end Captain Kirk. En lille…
Nederste linje: Den Trifid-tåge er en stjernebarne gartneri, en klynge af nyligt fødte stjerner, en lys rød brændstofemissionsnebula, en dejlig blå refleksionnebula og en interessant mørk tåge opdelt i 3…