I aften kan du se en strålende lysglimt - lysere end de lyseste stjerner. Det kunne være NanoSail-D2, det første solsejl til kredsløb om Jorden. Sådan ser du det.
I aften ser du måske bare en strålende lysglimt, der langt overstiger himmelens lyseste planeter og stjerner. Hvis ikke i aften, kan du se det en nat i løbet af de næste flere måneder.
Denne lysstræk vil sandsynligvis kun vare i 5 til 10 sekunder, før den trækker sig tilbage om natten.
Ikke et fly. Ikke en meteor. Ingen almindelig satellit. Denne lysglimt kan være dit glimt af det første nogensinde solsejl eller lette sejl til at cirkle rundt om vores planet - et innovativt NASA-håndværk, der begyndte at kredse rundt Jorden den 21. januar 2011.
Det kaldes NanoSail-D2. I teorien kan det blinke fra 10 til 100 gange mere lys i din retning end planeten Venus, som er det 3. lyseste objekt til at lyse op i himlen efter solen og månen. Så det lyse sejl kunne være meget lyst! Men for at du kan se det skinne så lyst, måtte det 100 kvadratmeter store sejl reflektere sollys direkte til dig.
Stadig kan du muligvis se en flash, hvis du ser efter den - især hvis du udforsker nedenstående links. Vil du se NanoSail-D2s kortvarige, men alligevel strålende burst engang? NanoSail-D2 flyby-forudsigelser er tilgængelige fra Heavens-Above, Spaceweather.com og CalSky.
Er du en fotograf? Du kan prøve at klikke på et billede af NanoSail-D2, før det forsvinder om natten. Hvis du får en, kan du deltage i solcelle-fotokonkurrencen sponsoreret af NASA og Spaceweather.com.
NanoSail-D2 forventes at cirkle jorden indtil engang i april eller maj 2011.
Her er en video, der forklarer mere om solsejlet. Faktisk blev denne video skrevet til NanoSail-D2s forgænger, NanoSail-D, som blev tabt i en lanceringssvigt ombord på en Falcon 1-raket den 3. august 2008.
Sejlet i sig selv er smukt, ikke sandt? Du kan forestille dig det i kredsløb omkring Jorden, som reflekterer solens lys - forhåbentlig nogle inde din retning, så du kan se det blinke.
Så sådan ser NanoSail-D2, det første solsejl til kredsløb om Jorden. Hvis alt fungerer godt, kan dette storslåede eksperiment fra NASA muligvis bruge lettere og billigere rumfartøjer i fremtiden. Solsejldesignet kan hjælpe med at forhindre opbygning af fremtidig rumskrot eller endda hjælpe med at fjerne det gamle rumskrot, der i øjeblikket kredser om Jorden.