Byggefasen begynder for GMT, der skal placeres i Chile. Ved første lys i 2021 vil det være det største eksisterende teleskop med billeder 10 gange skarpere Hubbles.
Projektet Giant Magellan Telescope (GMT) annoncerede denne uge (3. juni 2015), at dets konstruktionsfase nu vil begynde. Projektets 11 internationale partnere har sikret sig over 500 millioner dollars til at begynde at arbejde med, hvad de siger, vil være den første af en ny generation af store jordbaserede teleskoper og det største eksisterende optiske teleskop. Beslutningen om at starte konstruktionen indleder endelig design og fabrikation af GMT, som vil være placeret på Las Campanas Observatorium i Chiles Atacama-ørken.
Giant Magellan-teleskopet har et 25,4 meter (82 fod) primært spejl, der består af syv separate segmenter med en diameter på 8,4 meter (27 fod). Hvert spejlsegment vejer 17 ton og tager et år at støbe og afkøle, efterfulgt af mere end tre års overfladegenerering og omhyggelig polering.
GMT-samarbejdspartnere sagde i en erklæring fra 3. juni, at dette nye teleskop er designet til at:
... opdag jordlignende planeter omkring stjerner i nærheden og de små forvrængninger, som sorte huller forårsager i lyset fra fjerne stjerner og galakser. Det vil afsløre de svageste objekter, der nogensinde er set i rummet, herunder ekstremt fjerne og gamle galakser, hvor lyset har rejst til Jorden siden kort efter Big Bang for 13,8 milliarder år siden.
Teleskopet, der vil blive huse i en kuppel på 22 etager højt, forventes at se første lys i 2021 og være fuldt operationelt i 2024.
Finansieringen til projektet kommer fra partnerinstitutionerne, regeringerne og private donorer.
Nederste linje: Giant Magellan Telescope (GMT) - der skal placeres i Chile - vil producere billeder op til 10 gange skarpere end Hubble-rumteleskopets, ifølge de 11 internationale partnere, der leder spidsen for projektet.