En svag og hurtigt udviklende stamme af gonoré dukker op som en globalt truende sugebug.
Gonoré, en bakterieinfektion overført gennem seksuel kontakt, mødte sin match i det 20. århundrede takket være antibiotika som penicillin. Men Neisseria gonorrhoeae, de bløde og hurtigt udviklende bakterier, der forårsager gonoré, kan have overgået alle vores antibakterielle forsvar, idet en stamme nu fremstår som en globalt truende gonoré suberbug. Stadig.
Gonoré har plaget mennesker i århundreder, en stealth-bakterie, der ofte lurer asymptomatisk hos kvinder, men kan forårsage betydelige symptomer og infertilitet hos mænd og kvinder. Det er ikke begrænset til at inficere voksne. Babyer, der passerer gennem fødselskanalen, kan få infektionen, hvilket kan gøre dem blinde. Faktisk rapporterede et papir, der blev offentliggjort i tidsskriftet Pediatrics i 1946, om vellykket penicillinbehandling af gonoré, mere almindeligt kendt som "klappen", i 21 tilfælde af børn. I henhold til artikelsammendraget blev "hurtig kur etableret i alle tilfælde."
Denne succesrate var ikke bestemt til at vare længe. Gonoré havde allerede besejret tidligere antimikrobielle anstrengelser mod det ved hjælp af en klasse medikamenter kaldet sulfonamider. Penicillin trådte ind i anti-gonorrheal arsenalet i 1943 på et amerikansk militært hospital. I 1946 var penicillinresistente tilfælde allerede begyndt at dukke op, og resistensen blev "påstået" i 1948, ifølge et lægepapir.
De allierede styrker og industriarbejdere blev advaret under 2. verdenskrig om, at de ikke effektivt kunne bekæmpe aksemagterne, hvis de også kæmpede for gonoré. Foto via Flickr: otisarchives1.
I 1989 rapporterede de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og -forebyggelse (CDC), at tilfælde af penicillinresistent gonoré i et enkelt år var steget med 131%. Selv for 22 år siden advarede eksperter om behovet for nye antibiotika til at tackle den hurtigt tilpasningsfulde mikrobe, som også viste tegn på resistens over for et andet antibiotikum, tetracyklin.
Nye antibiotika blev indført mod den brændende infektion, herunder ciprofloxacin, som ikke tilfældigt blev en første linje terapi mod gonoré i 1989, det år, hvor CDC rapporterede høje antallet af penicillinresistente tilfælde. Endnu i 1998 begyndte en "drift" til reduceret bakteriel følsomhed over for lægemidlet at bygge i Storbritannien.
I løbet af få år var denne drift vokset til en fuldstændig resistens, hvilket førte til afgivelse af ciprofloxacin og andre antibiotika i sin klasse til fordel for en anden gruppe antibiotika, cephalosporinerne eller af azithromycin, en pårørende til et ældre antibiotikum, erythromycin . Derefter begyndte forskere at identificere gonorétilfælde fra Japan til Norge, som modsatte kur mod alt tilgængeligt antibiotika. Den brændende infektion i munden og svelget, penis, vagina eller anus, blinder af nyfødte, syntes klar til at vende tilbage til sin æra med pre-penicillin vådskanhed, en tid, hvor gå til "kurer" for klappen kan have inkluderet drikkevarer af sølv eller kviksølv, der ofte blev injiceret direkte i urinrøret. Når man taler om urinrør, sprøjtede den person, hvis navn tildeles gonorébakterien, Albert Ludwig Sigesmund Neisser, ved testning af sin nyfundne mikrobe, i urinrørene hos sunde mænd for at se, om den faktisk forårsagede gonoré. Det gjorde.
Albert Neisser, navnebror af gonorébakterien og en mand, der ikke kender begrebet forskningsetik. Foto via Wikipedia.
Hvad har drevet Neisseria gonorrhoeaes hurtige og fortsatte unddragelse af den humane antibiotiske arme? Blandt andre faktorer viser bakterien bestemt en fænomenal evne til at udvikle sig under antibiotisk tryk, hvilket kun overlader resistente bakterier til at fortsætte. Men der kræves mere for den nye globale karakter af denne modstand; når alt kommer til alt er Norge og Japan ganske langt væk fra hinanden. De andre faktorer er værterne, og hvordan vi opfører os. Vi har ramt 7 mia. Mærket globalt, så klart, at mennesker stadig holder sex. Dertil kommer vores evne til at tage os selv og hvilke bakterier vi er vært for enhver del af kloden i løbet af timer - og fortsætte med at have sex - og Neisseria gonorrhoeae har alle de funktioner, der er på plads for at opnå berygtelse som den globale superbug af det tidlige 21. århundrede. Forskere har med en vis præcision detaljeret beskrevet de globale rejsende, der historisk set er mest involveret i transmission af resistent gonorrheal-infektion, herunder "sex-turister" og "langdistance-lastbilchauffører."
Mens tilfælde, der er resistente over for de bedste tilgængelige antibiotika endnu ikke er opstået i USA, har CDC bemærket en stigning i stammer, der viser nedsat følsomhed over for cephalosporiner. Selvom det nuværende CDC-råd er, at disse lægemidler stadig virker mod gonoré, lyder denne ”drift” til nedsat modtagelighed mistænkeligt som 1998-drevet væk fra ciprofloxacin.
Interessant nok, mens de seneste nyhedsberetninger i juli 2011 trompet en potentiel superbug-gonoré som en ny bekymring for kloden, er det virkelig noget gammelt nyt. I april 2010 fremkom meget lignende historier og alvorlige advarsler fra et videnskabeligt møde i Skotland. Historierne var derefter helt som historierne nu, der advarede om en gonoré superbug. Truslen fortsætter.
Hvad kan nogen gøre for at stoppe denne videre marts af modstand og spredning? Én mulighed er en vent-og-se holdning. Mens en japansk gruppe har rapporteret at identificere en stamme, der modstår "mest" antimikrobielle stoffer, der er testet, bemærker forfatterne også, at ingen ved, hvor vedvarende denne stamme vil vise sig at være. Men snarere end at vente på en brændende fornemmelse fra en gonorrheal-infektion, kan der være andre måder at undgå spredning af en ubehandlet gonorrheal superbug. Adfærdsændringer (det betyder dig, sex-turister) og kampagner for bevidsthed om folkesundhed er en start. Men som tilsyneladende hver artikel i de seneste årtier om resistent gonoré har bemærket, forbliver det store anti-gonorrhealhåb en konstant faktor: Vi har brug for nye antibiotika til bekæmpelse af enhver gonorrheal superbug.