Flerlags linseformet sky svæver nær Mount Discovery-vulkanen på dette foto taget fra en NASA-forskningsflyvning over Antarktis.
Se større. | Foto af Michael Studinger
IceBridge-projektforsker Michael Studinger vendte for nylig tilbage fra en kort isopmålingsmission til Antarktis. Han sagde, at han næsten altid havde sit digitale kamera klar. Den 24. november 2013 tog han dette fotografi af en flerlags linseformet sky, der svævede nær Mount Discovery, en vulkan omkring 70 kilometer sydvest for McMurdo.
Linseformede skyer dannes typisk, når et luftlag nær overfladen støder på en topografisk barriere, såsom et bjerg eller vulkan. Luftlaget bliver skubbet opad og flyder over funktionen som en række atmosfæriske tyngdekraftsbølger. Linseformede skyer dannes ved bølgenes toppen, hvor luften er koldest og vanddamp sandsynligvis kondenseres til skydråber. Den svulmende havis i forgrunden er en trykryg, der dannede sig, når separate isflader kolliderede og stablede op på hinanden.
Operation IceBridge er en flerårig mission for at overvåge forholdene i Antarktis og Arktis, indtil en ny isovervågningssatellit, ICESat-2, lanceres i 2016. ICESat-1 blev nedlagt i 2009, og IceBridge-fly har flyvet siden da.
På trods af at det kun havde en uges flyvetid, vendte IceBridge-teamet tilbage med videnskabelige data og en krop spektakulære luftfotos. Se flere af luftfotoerne her
Foto og historie via NASA Earth Observatory