Det tager op til 30 minutter for dine øjne at tilpasse sig mørket. Og en landeplacering er bedst. Så på en klar nat uden måne ... hvor mange stjerner?
Sergio Garcia Rill skrev: ”En vest Texas-himmel fra Mt. Locke i Davis-bjergene nær McDonald-observatoriet… Selv fra dette fjerne sted kan du se lyset komme fra Fort Davis i bunden af billedet. ”
Hvad nu hvis du var langt væk fra bylys, på en nat uden måne og ingen skyer eller uklarhed. Hvor mange stjerner kunne du se med dit blæste øje?
Der er virkelig ikke noget definitivt svar på dette spørgsmål. Ingen har talt alle stjernerne på nattehimlen, og astronomer bruger forskellige tal som teoretiske skøn.
I betragtning af alle stjernerne, der er synlige i alle retninger omkring Jorden, ser den øverste ende af estimaterne ud til at være omkring 10.000 synlige stjerner. Andre skøn anbringer antallet af stjerner, der er synlige for øjet alene - omkring hele Jorden - på mere end 5.000. På ethvert givet tidspunkt er halvdelen af Jorden i dagslys. Så kun halvdelen af det anslåede antal - f.eks. Mellem 5.000 og 2.500 stjerner - ville være synlig fra Jordens nattside.
Plus, en anden brøkdel af disse synlige stjerner ville gå tabt i diset rundt omkring i din horisont.
Chirag Upreti skrev den 17. februar 2018: “Milky Way core, første lys for 2018! En heldig pause i vejret faldt sammen med en gunstig månefase i dag tidligt om morgenen. Umuligt at modstå, en kammerat og jeg kørte 3 timer for at komme til Montauk, den østligste spids af New York State og placeringen af Montauk Point Fyrtårn. Nattehimmelen her er bedømt som en Bortle Scale 4 (mørk himmel i landdistrikterne). ”
Hvorfor kan astronomer ikke enes om antallet af synlige stjerner? Det skyldes, at vi ikke alle ser himlen på samme måde. Selv under ideelle forhold er der en vis variation mellem, hvor godt folk kan se stjernerne - afhængigt af ting som styrken i din vision - og din alder. Når du for eksempel bliver ældre, bliver dine øjne meget mindre følsomme over for svagt lys.
Du skal også tage hensyn til lysstyrken på din nattehimmel. Selv på en månefri nat lyser lyset fra jordens overflade himlen.
Stadig - langt fra bylys - under absolut perfekte betingelser med mørke og klarhed i himlen - skal en ung til middelaldrende person med normalt syn kunne se tusinder af stjerner.
RodNell Barclay fangede dette billede af Mælkevejen i midten af februar 2018, da han kom ned fra Ben Vrackie, et bjerg i Skotland.
Nederste linje: Estimater for antallet af stjerner, du kan se med øjet alene på en mørk månefri nat, varierer, delvis fordi syn og himmelforhold varierer.