Nye fund hjælper med at forklare, hvordan papegøjer, ligesom mennesker, kan tale og danse.
Hvem er en klog dreng da? Fotokredit: D Coetzee / Flickr
Af Larry Taylor, Northumbria University, Newcastle
Mange dyr - inklusive sæler, delfiner og flagermus - er i stand til at kommunikere vokalt. Papegøjer er dog blandt nogle få, der spontant kan efterligne medlemmer af en anden art. En undersøgelse har nu peget på regionen i hjernen, der muligvis tillader dette at ske - regionen, der også er involveret i at kontrollere bevægelse. Fundet kan måske også forklare det faktum, at papegøjer, ligesom mennesker, kan tale og danse.
Vi ved, at fugle, der kan synge, inklusive papegøjer, har forskellige centre i deres hjerne, der understøtter vokaliseringer, kaldet ”kernerne”. Men udelukkende i papegøjer er der omkring disse ydre ringe eller "skaller". Omkring dette er en tredje region, der understøtter bevægelse. Dette er en ældre sti, der deles af hvirveldyr. For at finde ud af mere om, hvad det unikke shell-system faktisk gør, analyserede forskerteamet ekspressionen af gener i disse veje i ni forskellige papegøje-arter. De fokuserede på ti gener, som vi ved at er mere aktive i sangregionerne i fuglenes hjerner sammenlignet med andre dele af hjernen.