Astronomer kalder det Lensed Star 1, fordi gravitationsmikrolensering forstørrede sit lys omkring 2.000 gange. Sådan så de det skinnede fra den fjerne fortid, kun 4,4 milliarder år efter Big Bang.
Astronomer sagde den 2. april 2018, at de brugte Hubble-rumteleskopet til at finde den fjerneste stjerne endnu. Denne stjerne er mindst 100 gange længere væk end den næste individuelle stjerne nogensinde set, bortset fra supernovaeksplosioner. Normalt, når vi taler om objekter i denne meget store afstand - i dette tilfælde, set på et tidspunkt kun 4,4 milliarder år efter Big Bang - taler vi om supernova-eksplosioner eller andre meget, meget lyse objekter eller begivenheder i universet , måske galakser, der indeholder milliarder af stjerner, eller galakse-klynger, eller energiske processer, der foregår inden for galakser. Men denne opdagelse er af en enkelt stjerne. Det er en varm blå stjerne - kaldet Lensed Star 1 eller LS1 af astronomer - hvis lys blev forstørret ca. 2.000 gange via en teknik kaldet gravitationsmikrolensering. Forskerne sagde i en erklæring, at opdagelsen indeholder:
… Ny indsigt i dannelsen og udviklingen af stjerner i det tidlige univers, bestanddele af galakse klynger og også om arten af mørkt stof.
Som så ofte sker i astronomi, så astronomerne på noget andet - en supernovaeksplosion i galakse-klyngen MACS J1149.5-223 - da de fandt denne meget fjerne stjerne i april 2016. De skete for at se den varme blå stjerne - lysere på grund af forstørrelse ved linseteknikken - i den samme galakse, der var vært for supernovaen.
Se større. | Dette billede viser den fjerne galakse-klynge MACS J1149.5 + 223. Efter at være blevet forstørret ca. 2.000 gange via gravitationsmikrolensering, optrådte stjernen LS1 i en galakse i denne klynge. Billede via Hubble Space Telescope.