Det nødvendige beløb til at forvalte beskyttede områder såsom nationalparker udgør en brøkdel af, hvad verden årligt bruger på forsvar, siger en undersøgelsesforfatter.
Alle elsker de naturskønne landskaber og dyreliv i beskyttede områder, såsom nationalparker. Men verdens beskyttede områder giver også menneskelige samfund et utal af fordele, herunder turismeindkomst, rent vand, fødevaresikkerhed og kulstofbindingstjenester. En ny undersøgelse - offentliggjort i tidsskriftet Natur den 5. november 2014 - gennemgår hvordan bevidstheden om disse fordele udvides og fremhæver, hvordan der skal gøres mere for at sikre, at beskyttede områder forbliver fuldt funktionsdygtige bevarelsesværktøjer.
James Watson, hovedforfatter af undersøgelsen, der er tilknyttet University of Queensland og Wildlife Conservation Society, kommenterede konklusionerne i en pressemeddelelse. Han sagde:
Beskyttede områder tilbyder os løsninger på nogle af dagens mest presserende udfordringer. Men ved at fortsætte med 'forretning som sædvanlig' indstiller vi dem til fiasko. En skridtændring i den måde, vi værdsætter, finansierer, styrer og styrer disse områder er hverken umulig eller urealistisk og ville kun repræsentere en brøkdel af, hvad verden årligt bruger på forsvar.
Undersøgelsen bemærker, at skøn over, hvor meget det vil koste at administrere et udvidet netværk af beskyttede områder, spænder fra $ 45 til $ 76 milliarder årligt, hvilket er en brøkdel (ca. 2,5–4,2%) af de globale militære udgifter.
Brug af beskyttede områder giver mening, siger de, fordi bevaringsområder også yder vigtige bidrag til den globale sikkerhed.
Redwood National and State Parks, USA. Billedkredit: World Parks Congress.
I øjeblikket ligger ca. 12,5% (18,4 millioner kvadratkilometer) af jorden og 3% (10,1 mio. Kvadratkilometer) af havene i en region, der lovligt er blevet udpeget som et beskyttet område. I år 2020 håber eksperter på konventionen om biologisk mangfoldighed, at disse tal vil stige til 17% for landmiljøer og 10% for havmiljøer, men det er tid til at nå disse bevaringsmål, siger forskere.
Udover en udvidelse af mængden af levesteder i beskyttede områder er der behov for en mere effektiv forvaltning af eksisterende beskyttede områder for at sikre, at disse områder fungerer som tilsigtet, ifølge resultaterne af den nye undersøgelse. For eksempel mangler mange parker finansiering til officerer til at stoppe krybskytter fra at fange og dræbe vilde dyr. Også problematisk er regeringernes stigende tendens til at tillade aktiviteter såsom minedrift, olieprospektering, græsning af husdyr og tømmerhøstning på beskyttede lande.
Baby bjerggorilla i Afrikas Virunga National Park, hvor krybskytteri er et akut problem. Billedkredit: Cai Tjeenk Willink.
At komme til et sted, hvor beskyttede områder værdsættes korrekt og passende beskyttet, vil være vanskeligt, men ikke umuligt, siger forskere. Det vil kræve penge, politisk vilje og offentlig støtte.
For dem, der er interesseret i at lære mere om værdien og den aktuelle status for beskyttede områder, opfordrer jeg dig til at tjekke Promise of Sydney-webstedet, der netop blev frigivet i forbindelse med IUCN 12. til 19. november 2014 (International Union for Conservation of Nature) World Parks Congress i Sydney, Australien.
Medforfattere i undersøgelsen inkluderede Nigel Dudley, Daniel Segan og Marc Hockings.
Nederste linje: Terrestriske og marine beskyttede områder hjælper med at beskytte den biologiske mangfoldighed og leverer økologiske tjenester, der gavner menneskers samfund på adskillige måder. En ny undersøgelse i tidsskriftet Natur estimerer, at finansiering på kun en brøkdel af, hvad der bruges til militæret hvert år, ville hjælpe med til at sikre, at beskyttede områder forbliver fuldt funktionsdygtige bevarelsesværktøjer.