En cool animation, der nu og for længe siden blev vist på Gale Crater, plus stien til nysgerrighedsroveren på Mars i dag, og en opdatering af Curiositys fund.
Dette tegnet viser Gale Crater på to tidspunkter: nu og for milliarder af år siden. Vand, der bevæger sig under jorden, såvel som vand over overfladen i gamle floder og søer, gav gunstige betingelser for mikrobielt liv, siger forskere. Imidlertid er der endnu ikke fundet noget liv. Billede via NASA JPL / Caltech.
Da Curiosity rover landede i Mars 'Gale Crater i 2012, var missionens hovedmål at kigge efter tegn på vand og afgøre, om området nogensinde bød et miljø, der var gunstigt for mikrobiel liv. Og det er præcis, hvad rover har gjort, mens vi undersøger klippelag i gulvet i Gale-krateret på Mars og på kraterets centrale top (Mount Sharp). Den 13. december 2016 på American Geophysical Union-mødet i San Francisco talte videnskabsmænd om Curiositys nylige resultater og sagde, at de oplysninger, der er registreret i Mars 'klipper, viser, hvordan dets miljø har ændret sig over tid. De sagde, at ændringen i Mars 'gamle søer og våde underjordiske miljøer for milliarder af år siden skabte mere forskellige kemiske miljøer, der påvirkede deres fordel for mikrobiel liv.
John Grotzinger fra Caltech, medlem af Curiositys videnskabsteam, talte om roverens fund som en "jackpot", fordi han sagde:
Der er så stor variation i sammensætningen i forskellige højder ...
Han sagde, at når rover undersøger højere, yngre lag på Mount Sharp, er forskere blevet imponeret over kompleksiteten i sømiljøerne, der engang eksisterede der. Disse forskere sagde i en erklæring:
Hematit, lermineraler og bor er blandt ingredienserne, der findes mere rigelige i lag længere op ad bakke, sammenlignet med lavere, ældre lag, der blev undersøgt tidligere i missionen. diskuterer, hvad disse og andre variationer fortæller om forhold, under hvilke sedimenter oprindeligt blev afsat, og om, hvordan grundvandet senere bevægede sig gennem de akkumulerede lag ændrede og transporterede ingredienser.
Grotzinger tilføjet:
Et sedimentært bassin som dette er en kemisk reaktor. Elementerne omarrangeres. Nye mineraler dannes og gamle opløses. Elektroner distribueres. På Jorden understøtter disse reaktioner livet.
Har rover fundet bevis for martianske liv? Nej. Forskere har i årtier søgt efter bevis på liv på Mars, men - indtil videre - er der ikke fundet nogen overbevisende beviser for det.
Resultaterne fra nysgerrighed - som det har været tilfældet med bevis indsamlet andetsteds på Mars - er stadig forbløffende.