De mest massive stjerner i universet suger materiale fra ledsagerstjerner eller smelter med dem for at blive endnu mere massive, siger en ny undersøgelse.
De mest massive stjerner i universet har stier, der ikke er så rolige som tidligere antaget. Ifølge en ny undersøgelse kommer massive stjerner meget tæt på nabostjerner og suger materiale fra deres ledsagere - meget som en vampyr gør - eller de smelter sammen for at blive endnu mere massiv.
Massive stjerner - også kendt som O-stjerner - er de lyseste og mest kortvarige stjerner i universet. I begyndelsen er de mere end 15 gange så massive som vores sol. De afslutter deres liv i spektakulære supernovaeksplosioner eller gammastråler. De tegner sig for en stor del af alle de tunge elementer i universet.
Et internationalt team af forskere har opdaget, at de mest massive stjerner i universet ikke tilbringer deres liv i rummet som singler, som man tidligere havde troet. Mere end to tredjedele går i kredsløb om en partnerstjerne.
Ny forskning med data fra ESOs Very Large Telescope har afsløret, at de hotteste og lyseste stjerner, der er kendt som O-stjerner, ofte findes i tæt par. Mange af sådanne binære filer overfører masse fra en stjerne til en anden, en slags stjernevampirisme afbildet i denne kunstners indtryk. Billedkredit: ESO
Professor Norbert Langer fra University of Bonn arbejdede med undersøgelsen. Han sagde:
Stjernernes baneveje er meget tæt på hinanden, så området omkring disse stjerner er turbulent og langt fra ikke så rolig som tidligere antaget.
Hvad der sker, sagde forskerne, er, at en stjerne kan suge materialet ud af sin ledsager som en vampyr, eller begge stjerner kan smelte for at blive en endnu større massiv stjerne.
Astronomer evaluerede mere end ti års observationer værd ved hjælp af et af verdens største teleskoper, Very Large Telescope (VLT) i Chiles Atacama-ørken. I alt blev 71 massive stjerner i seks unge galaktiske stjerneklynger observeret i årevis. Gennem tæt overvågning var forskerne i stand til at bestemme stierne for over tre fjerdedele af de opdagede dobbeltstjerner. Forskerne konkluderede, at langt de fleste af alle massive stjerner tilbringer deres liv sammen med en partner. Over tid smelter omtrent en tredjedel af stjernesystemerne med deres ledsager, mens de andre to tredjedele overfører materiale til sin partner.
Undersøgelsen om massive stjerners liv blev offentliggjort i tidsskriftet Videnskab i juli 2012.
Nederste linje: I henhold til en undersøgelse af massive stjerners liv i tidsskriftet Videnskab i juli 2012 kommer massive stjerner meget tæt på nabostjerner og suger materiale fra deres ledsagere - omtrent som en vampyr gør - eller de smelter sammen for at blive endnu mere massiv.
Via EurekAlert