I aften - 16. juni 2016 - kigge efter den lyse voksende gibbous måne først efter solnedgang. Mens skumringen giver plads til mørket, skal du passe på, at den røde planet Mars springer ud i månens nærhed. Fordi Mars skinner så lyst på jordens himmel i juni 2016, forventer vi, at denne verden tåler aftenens dryppende måneskin og vil være et spektakulært syn nær månen.
Ved natfald skal du holde øje med planeten Saturn og stjernen Antares for at slå sig sammen med månen og Mars i denne månelys aften. Både Saturn og Antares er respektabelt lyse, men ingen af dem kommer tæt på at matche Mars's glans. Kig efter Mars for at overskride Saturn og for Saturn til at skinne Antares, den lyseste stjerne i stjernebilledet Scorpius the Scorpion. På nuværende tidspunkt skinner Mars 5 gange mere lyse end Saturn, og omkring 12 gange mere lys end Antares.
Se den strålende voksende, gibbous månesving ved planeterne Mars og Saturn, plus stjernen Antares, den 16. juni, den 17. juni og den 18. juni.
Naturligvis er Mars og Saturn planeter, så disse verdener skinner ved at reflektere solens lys. Antares er på den anden side en stjerne, der skinner af sit eget lys.
Til vores formål kan vi betragte Antares som en standhaftig stjerne i 1. magnitude; det er, det er en af himmelens lyseste stjerner. Strengt taget er denne stjerners størrelse dog meget lidt variabel.
Mars og Saturn er planeter og skinner så med reflekteret sollys. Som det ses på Jordens himmel, varierer lysstyrken på Mars, den fjerde planet udad fra solen, meget mere end lysstyrken af Saturn, den sjette planet udad. Men det er ikke en iboende forskel i Mars 'lysstyrke. Det er baseret på Mars 'afstand fra os, og også noget, der kaldes oppositionsstød. Mars på det fjerneste punkt fra Jorden ligger ca. 7 gange længere væk end på Mars på dets nærmeste. Mars var tættest den 30. maj 2016, og det er derfor, det stadig er så lyst på vores himmel. På det lyseste skinner Mars omkring 50 gange lysere på vores himmel end på det svageste.
Saturn, den fjerneste verden, som vi let kan se med det uforsynede øje, ligger kun ca. 1,4 gange længere væk fra Jorden på det fjerneste punkt end på sit nærmeste punkt. Saturn på sit lyseste er cirka 5 gange lysere end på det svageste.
Men Saturns lysstyrke bestemmes ikke kun af dens afstand, men også af vippevinklen på dets stærkt reflekterende ringe i forhold til Jorden. Saturns største glans i vores himmel sker, når Saturn er tættest på Jorden og dens ringe maksimalt titler vores måde. Dette skete sidst under oppositionen den 31. december 2003 og vil derefter ske ved oppositionen den 24. december 2032.
For øvrig er Jupiters variation i lysstyrke mindre end for Mars eller Saturn. Jupiter er omkring tre og en halv gang lysere på sit lyseste end på sit svageste.
Den 16. juni 2016 skal du bruge månen til at finde Mars, hvis variation i glans langt overstiger den for enhver anden lys planet, der kredser om solen uden for Jordens kredsløb. Udover Mars er de to andre lyse overordnede planeter Saturn og Jupiter.
Tre planeter lyser op aftenen i juni 2016 hele måneden. Den grønne linje afbilder ekliptikken - solens årlige sti foran stjernebillederne i stjernetegn.
Nederste linje: Den lyserøde genstand nær månen den 16. juni 2016 er Mars. Hvorfor det stadig er så lyst og et ord om den meget varierende lysstyrke i denne naboverden.