Den 11. og 12. juni 2019 skal du bruge den voksende, gibbous måne til at finde Spica, den lyseste stjerne i stjernebilledet Jomfru pigen. Faktisk er Spica Jomfruens eneste og stjerne i 1. størrelse. Selvom den lyse måne vil udslette et antal svagere stjerner fra aftenens aften i aften, skal lyse Spica modstå månelyset blænding. Hvis du har problemer med at se Spica, skal du placere fingeren over månen og kigge efter en lys stjerne i nærheden.
Vi på den nordlige halvkugle forbinder stjernen Spica med forår og sommersæsoner. Det skyldes, at Spica først tænder den tidlige aftenhimmel i slutningen af marts eller begyndelsen af april og derefter forsvinder fra aftenhimlen omkring septemberjævndøgn.
Konstellationen Jomfru står som et mindesmærke for den gamle legende om Hades, underverdenens gud, som siges at have bortført Persefone, datter af Demeter, høstens gudinde. Ifølge legenden tog Hades Pershone til sin underjordiske skjult. Demeters sorg var så stor, at hun opgav sin rolle i at forsikre frugtbarhed og frugtbarhed. I nogle dele af kloden, siges det, blev vinterkulden ude af sæsonen og vendte den engang grønne Jorden ind til et frit ødemark. Andre steder sagde sommervarmen at brænde jorden og give anledning til skadedyr og sygdomme. Ifølge myten ville Jorden ikke bære frugt igen, før Demeter blev genforenet med sin datter.
Zeus, kongen af guderne, greb ind og insisterede på, at Persefone skulle returneres til sin mor. Pershone blev dog bedt om at afholde sig fra mad, indtil genforeningen med sin mor var en færdig handel. Desværre gav Hades med vilje Pershone en granatæble at tage med, vel vidende at hun ville spise et par frø på vej hjem. På grund af Persefones slip-up, skal Pershone vende tilbage til underverdenen i et antal måneder hvert år. Når hun gør det, sørger Demeter, og vinteren regerer.
Konstellationen Jomfru er knyttet til Demeter (og også Ishtar af den babylonske mytologi, Isis fra den egyptiske mytologi og Ceres af den romerske mytologi). Jomfru ses som en pige, der er forbundet med høst og frugtbarhed. Det latinske ord spicum henviser til øret på hvede, som Jomfru holder i sin venstre hånd. Stjernen Spica får sit navn fra dette hvedeør. Hver aften, hvis du ser på samme tid, vil du se Spica langsomt skifte vestover, mod solnedgangsretningen. Til sidst kommer Spica så tæt på solnedgangen, der vil falme i skinnet fra aftenskumringen. Når Spica forsvinder fra aftenhimmelen, skal vi på nordlige breddegrader høste vores afgrøder og fjerne brænde, fordi den kolde vintersæson er på vej.
Vi er omgivet af stjerner. Fordi Jorden kredser i et fladt plan omkring solen, ser vi solen mod de samme stjerner igen og igen hele året. Disse konstellationer, der har været specielle for mennesker gennem tiderne, er stjernebilledene i Zodiac. Billede via professor Marcia Rieke.
Stjernekonstellationerne i stjernetegn - som Jomfruen - definerer solens vej over vores himmel. Når vi lægger det på en anden måde, hvert år, passerer solen foran alle stjernebillederne i stjernetegn. I år, 2019, forlader solen stjernebilledet Leo for at komme ind i stjernebilledet Jomfru den 17. september 2019. Derefter forlader solen stjernebilledet Jomfruen for at komme ind i stjernebilledet Vægt den 31. oktober 2019 (Halloween).
Tre andre stjernetegn i 1. størrelsesorden slutter sig sammen med Spica for at hjælpe himmelkigere med at forestille sig ekliptikken - solens årlige sti foran baggrundsstjernerne: Aldebaran, Regulus, Spica og Antares. Hvert år har solen sit årlige samarbejde med Aldebaran den eller nær den 1. juni, Regulus den eller nær den 23. august, Spica omkring midten af oktober, og Antares den eller nær den 1. december.
Naturligvis er alle disse stjerner usynlige på deres forbindelsesdatoer med solen, fordi de er helt tabt i solens blænding på det tidspunkt. Seks måneder før eller efter disse stjerners sammenkoblingsdatoer er disse stjerner dog ude hele natten. Seks måneder på den ene eller den anden måde ved deres sammenhæng bor disse stjerner overfor solen på himlen og holder sig derfor ude hele natten (Regulus omkring 23. februar, Spica omkring midten af april, Antares omkring 1. juni og Aldebaran omkring 1. december).
Ekliptikken - Jordens orbitalplan projiceret på stjernebilledets stjernebilleder - krydser den himmelske ækvator (deklination af O grader) i stjernebilledet Jomfruen. Fordi Spica bor så tæt på ekliptikken, betragtes den som en stjerne i stjernetegn. Jomfruekonstellationskort via Den Internationale Astronomiske Union (IAU).
Nederste linje: Brug månen til at se stjernen Spica ved aftenen den 11. og 12. juni 2019, og fejr denne stjerners tilstedeværelse på aftenhimlen.