Efter at have kørt langs NASAs InSight i 7 måneder, videresendte det 2 rummappe-store rumfartøj med succes data tilbage til Jorden fra Insight under nedstigningen til Marsoverfladen mandag 26. november.
MarCO-B, en af de eksperimentelle Mars Cube One (MarCO) CubeSats, tog dette billede af Mars fra ca. 4.700 miles (6.000 km) væk under sin flyby af den røde planet den 26. november 2018. MarCO-B flyvede af Mars med sin tvilling, MarCO-A, til at forsøge at tjene som kommunikationsrelæer for NASAs InSight-rumfartøj, da det landede på Mars. Billede via NASA / JPL-Caltech.
NASAs MarCO-mission blev bygget for at se, om to eksperimentelle, dokumentmappe-store rumfartøjer kunne overleve turen til det dybe rum, og de to CubeSats viste sig mere end kunne. Efter at have kørt sammen med NASAs InSight i syv måneder, overførte de med succes data tilbage til Jorden fra landeren under dens nedstigning til Marsoverfladen i går (mandag 26. november 2018).
Tilnavnet “EVE” og “WALL-E” efter stjernerne i Pixar-filmen i 2008 brugte MarCO-A og MarCO-B eksperimentelle radioer og antenner, hvilket gav en alternativ måde for ingeniører at overvåge landing. CubeSats leverede information til InSights landingsteam på kun otte minutter - den tid det tog, før radiosignaler kørte fra Mars til Jorden. Det var meget hurtigere end at vente på NASAs Mars-kredsløb, som ikke var placeret til at kunne observere hele begivenheden og dataene tilbage til Jorden med det samme.