I den stjernedannende Cat's Paw Nebula opvarmer babystjerner gassen, der omgiver dem. Gassen udvides derefter til at danne bobler i tågen.
Cat's Paw Nebula er en stjernedannende region i vores Melkevejs galakse. Det er placeret ca. 4.200 til 5.500 lysår væk i retning af det, vi ser som stjernebilledet Scorpius Scorpion. Billede via NASAs Spitzer-rumteleskop / JPL-Caltech.
Ser du kattens pote på billedet ovenfor? Regionen kaldes Cat's Paw Nebula for de store, runde funktioner, der skaber et indtryk af en kattefod. NASA frigav dette billede af tågen den 23. oktober 2018. Det er hentet fra data indsamlet til Galactic Legacy Mid-Plane Survey Extraordinaire-projektet (også kaldet GLIMPSE).
Nebelen er et sted, hvor nye stjerner dannes i vores Mælkevej. NASA skrev:
Indrammet af grønne skyer er de lyserøde bobler den dominerende funktion i billedet, som blev oprettet ved hjælp af data fra to af Spitzers instrumenter. Efter at gas og støv inde i tågen kollapser for at danne stjerner, kan stjernerne igen varme op den trykgas, der omgiver dem, hvilket får den til at udvide sig i rummet og skabe bobler.
De grønne områder viser steder, hvor stråling fra varme stjerner kolliderede med store molekyler kaldet polycykliske aromatiske kulbrinter, hvilket fik dem til at fluorescere.
I nogle tilfælde, sagde NASA, kan boblerne muligvis "sprænge", hvilket skaber de U-formede funktioner, der er særligt synlige på billedet herunder, oprettet ved hjælp af data fra kun et af Spitzers instrumenter.
Her er Cat's Paw Nebula igen, afbildet af NASAs Spitzer-rumteleskop. Den mørke filament, der løber gennem midten af tågen, er et særligt tæt område med gas og støv. Billede via NASA / JPL-Caltech.
NASA forklarede:
Spitzer er et infrarødt teleskop, og infrarødt lys er nyttigt for astronomer, fordi det bedre kan trænge ind i tykke skyer af gas og støv end optisk lys (den slags, der er synlig for det menneskelige øje). De sorte filamenter, der løber vandret gennem tågen, er områder med gas og støv, så tæt, at ikke engang infrarødt lys kan passere gennem dem. Disse tætte regioner kan snart være steder, hvor der dannes en anden generation af stjerner.
Den stjernedannende region Cat's Paw vurderes at være mellem 24 og 27 parsecs (80 og 90 lysår) på tværs. Det strækker sig ud over venstre side af disse billeder og skærer hinanden med en lignende størrelse stjernedannende region, NGC 6357. Den region er også kendt som Hummernebula - en usandsynlig ledsager af en kat.