Streamere af materiale ses på flugt fra galaksens disk, mens koncentrationer af tæt molekylær gas omgiver lommer med intens stjernedannelse.
Se større. | Sammensat billede af starburst-galaksen M82, der viser distribution af tæt molekylær gas (gul og rød) og baggrundsstjerner og støv (blå). De gule områder svarer til regioner med intens stjernedannelse. De røde områder sporer udstrømninger af gas fra galaksens disk. Billede via Bill Saxton (NRAO / AUI / NSF); Hubble / NASA.
Astronomer frigav dette billede i går (9. december 2013) af M82, en af de mest kendte galakser for både amatører og professionelle observatører. Amatører kender det som et medlem af et berømt galakspar i nærheden af den berømte Big Dipper-asterisme. Profferne studerer det hovedsageligt fordi M82 er en starburst galakse, der i øjeblikket gennemgår en meget høj stjernedannelsesfrekvens. M82 menes at være nogle gange 5 gange lysere end vores Mælkevej-galakse og 100 gange lysere end vores galakse centrum, og denne lysstyrke menes at være resultatet af den hurtige hastighed for stjernedannelse. Astronomer brugte nyt udstyr på National Science Foundation's Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT) for at få dette foto, og de siger, at nogle detaljer på billedet aldrig er blevet observeret tidligere. F.eks. Ses strømme af materiale (i rødt) flygte fra galaksens skive, mens koncentrationer af tæt molekylær gas (gul og rød) omgiver lommer med intens stjernedannelse.
Astronomerne krediterer dette foto og de nye data om M82 til GBTs nyudstyrede “W-Band” -modtager, der er i stand til at registrere millimeterbølgelængdelyset, der udsendes af molekylær gas. Amanda Kepley er postdoktor ved National Radio Astronomy Observatory (NRAO) i Green Bank, West Virginia, og hovedforfatter på et papir, der er accepteret til offentliggørelse i Astrofysiske tidsskriftsbreve. Hun sagde i en pressemeddelelse:
Med denne nye vision kunne vi se på M82 for at undersøge, hvordan distributionen af molekylær gas i galaksen svarede til områder med intens stjernedannelse. At have denne nye kapacitet kan hjælpe os med at forstå, hvorfor stjerner dannes, hvor de gør.
Galakser M81 (r) og M82 set gennem et lille teleskop. Den større galakse menes at have indflydelse på M82, der tegner sig for dens høje stjernedannelsesfrekvens. Foto af Markus Schopfer via Wikimedia Commons.
De fleste starburst-galakser fusioneres enten eller påvirkes af andre galakser; M82 påvirkes af den nærliggende galakse M81, som den danner et smukt par synligt i små teleskoper.
M81 og M82 er placeret ca. 12 millioner lysår væk.
Klik her for at læse mere om dette nye foto af M82 fra NRAO.
Læs mere: Kolliderende galakser bliver hotbeds af stjernedannelse
Sådan får du vist M81 og M82 i et lille teleskop