Når du ser himmelens lyseste stjerne - Sirius - lavt i himlen, ser du den skinne gennem en ekstra tykkelse af Jordens atmosfære. På sådanne tidspunkter kan dets farverige blink muligvis overraske dig.
Se større. | En række sekvenser af billeder af stjernen Sirius via Amanda Cross.
Amanda Cross i Euxton, Lancs, UK fangede billederne ovenfor af Sirius - den lyseste stjerne på jordens himmel, undertiden kaldet Dog Star - den 11. december 2017. Hun skrev:
Dette er stjernen Sirius tidligt om morgenen. Jeg brugte en høj ISO og 1/320 lukkerhastighed. Farveblinkene samles op af kameraet, når atmosfæren opdeler lyset fra stjernen. Der blev ikke foretaget nogen farveforbedringer på dette billede. Sådan hentede kameraet farverne.
Tak, Amanda!
Det er sandt. Når du ser denne meget lyse stjerne lavt på himlen, ser den ud til at blinke i mange forskellige farver. Disse farver er ikke iboende for stjernen, men er i stedet resultatet af brydning, som deler stjernelys i regnbuens farver. Atmosfærisk refraktion forårsager alle slags mærkelige optiske effekter, som bøjede halvmåne og fladt solede. Og det får de lyseste stjerner - som Sirius - til at skinne i mange funklende farver!
Når du ser Sirius højere på himlen, hvor du ser på den gennem mindre atmosfære, ser denne stjerne ud til at skinne mere stabilt og med en hvidere farve.