Den gigantiske isbjerge - ca. 3 gange størrelsen på Manhattan - brød af fra Pine Island Glacier i slutningen af oktober. Forskere siger, at hyppigheden af sådanne begivenheder ser ud til at stige.
Et nærbillede af kløften, der adskiller Pine Island Glacier og isbjerge B-46, set ved en operation IceBridge-flyvning den 7. november 2018. Billede via NASA / Brooke Medley.
Den 7. november 2018 fløj NASAs Operation IceBridge over et isbjerge, der er cirka tre gange så stort som Manhattan. Det var første gang nogen havde lagt øje på det kæmpe isbjerge - kaldet B-46 - der brød af fra Pine Island Glacier i slutningen af oktober.
Pine Island Glacier i West Antarctica er kendt for at udlevere isbjerge i Amundsenhavet, men forskere siger, at hyppigheden af sådanne begivenheder ser ud til at stige. I slutningen af oktober observerede satellitten Sentinel-1 gletscheren ved at give slip på cirka 300 kvadratkilometer is. Det største stykke, isbjerget B-46, tegnede sig for 226 kvadratkilometer.
En NASA-satellit erhvervede dette billede (nedenfor) af det nye isbjerge den 7. november 2018.
Pine Island Glacier og B-46 den 7. november 2018. Billede via NASA.
Til sammenligning viser satellitbilledet nedenfor det samme område den 17. september 2018, før en klynge hurtigt forplantede sig over gletsjeren og gyder bjergene.
Pine Island Glacier den 17. september 2018. Billede via NASA.
Ishylder, flydende isisområder, der omgiver store dele af Antarktis, kalver - bryder af - isbjerge som en del af den naturlige isproces, der strømmer ud til havet. Men forskere følger nøje med for at se, om hyppigheden af kalvingshændelser ændrer sig over tid. Kalvningen af isbjerget B-46 er den seneste i en række næsten årlige begivenheder; Pine Island Glacier har kaste isbjerge i 2013, 2015, 2017 og 2018. Før 2013 skete sådanne begivenheder cirka hvert sjette år. Den revne, der ville blive B-46, blev først bemærket i slutningen af september 2018, og isbjerget brød væk cirka en måned senere.