Nye horisonter passerede Pluto i 2015. Med offentlig input har missionsteamet tilnavnet rumfartøjets næste mål - på kanten af vores solsystem - Ultima Thule.
Dette billede viser New Horizons 'aktuelle position langs dens fulde planlagte bane mod MU69, nu kaldet Ultima Thule. Det grønne segment af linjen viser, hvor rumfartøjet har rejst siden lanceringen; den røde angiver rumfartøjets fremtidige sti. Billede via Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory.
Nogle 115.000 mennesker fra hele verden foreslog for nylig nogle 34.000 mulige kaldenavne til det fjerne objekt 2014 MU69, det næste mål for New Horizons-rumfartøjet, hvis historiske fejring forbi Pluto fandt sted i juli 2015. New Horizons-missionsteamet annoncerede den 13. marts, 2018, det har valgt navnet Ultima Thule - udtalt ultima thoo-lee - til New Horizons næste mål, et Kuiper Belt-objekt, der officielt blev navngivet 2014 MU69. New Horizons vil feje tættest på Ultima Thule den 1. januar 2019. Missionsteamet beskriver objektet som:
… Den mest primitive verden nogensinde observeret af rumfartøjer i det fjerneste planetariske møde i historien.
I en erklæring forklarede teamet deres grunde til deres valg:
Thule var en mytisk, nordlig ø i middelalderlitteratur og kartografi. Ultima Thule betyder "ud over Thule" - uden for grænser for den kendte verden - symboliserer udforskningen af de fjerne Kuiper Belt- og Kuiper Belt-objekter, som New Horizons udfører, noget der aldrig før er gjort.
Alan Stern (@AlanStern on) fra Southwest Research Institute i Boulder, Colorado, er New Horizons 'primære efterforsker. Han sagde:
MU69 er menneskehedens næste Ultima Thule. Vores rumfartøj er på vej ud over grænserne for de kendte verdener, til hvad der bliver denne missions næste præstation. Da dette vil være den fjerneste efterforskning af ethvert objekt i rummet i historien, vil jeg gerne kalde vores flyby-mål Ultima, kort sagt, som symboliserer denne ultimative efterforskning fra NASA og vores team.
Se større. | Kunstnerens opfattelse af NASAs New Horizons-rumfartøj, der støder på 2014 MU69 - nu kaldet tilnavnet Ultima Thule - 1. januar 2019. Denne genstand kredser omkring en milliard miles (1,6 milliarder km) ud over Pluto. Evidens indsamlet fra Jorden antyder, at det kan være et binært (dobbelt) eller multiple objekt. Billede via NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / SwRI / Steve Gribben.
NASA og teamet New Horizons lancerede kaldenavnkampagnen i begyndelsen af november. Hostet af SETI Institute of Mountain View, Californien, og ledet af Mark Showalter, en institutmedlem og medlem af New Horizons videnskabsteam, søgte online-konkurrencen nomineringer fra offentligheden og bestemte, at der skulle vælges et kaldenavn blandt de øverste afstemninger -getters.
Kampagnen blev indviklet den 6. december efter en fem-dages forlængelse for at imødekomme mere afstemning. Af de 34.000 navn, der blev foreslået, nåede 37 stemmesedlen til afstemning og blev vurderet for popularitet. Dette omfattede otte navne foreslået af teamet New Horizons og 29 nomineret af offentligheden.
Holdet indsnævrede derefter sit valg til de 29 offentligt nominerede navne og foretrækkede navne nær toppen af afstemningerne. Navn som blev foreslået omfattede Abeona, Pharos, Pangu, Rubicon, Olympus, Pinnacle og Tiramisu. Sidste tallies i navnekonkurrencen lagt ud her.
Cirka 40 medlemmer af offentligheden nominerede navnet Ultima Thule. Dette navn var en af de højeste stemmeberettigede blandt alle nominerede. Showalter sagde:
Vi er taknemmelige for dem, der foreslog et så interessant og inspirerende kaldenavn. De fortjener æren for at have fanget den sande efterforskningsånd, som New Horizons legemliggør.
Efter flyby siger NASA og New Horizons-teamet, at de vil vælge et formelt navn, der skal forelægges Den Internationale Astronomiske Union, delvis baseret på, om MU69 viser sig at være et enkelt organ, et binært par eller måske et system med flere objekter.
Lær mere om New Horizons, NASAs mission til Pluto og Kuiper Belt, på https://www.nasa.gov/newhorizons og https://pluto.jhuapl.edu.
Nye Horizons-missionsteammedlemmer under Pluto-mødet i 2015. Forvent at blive mere spændt, når New Horizons møder Ultima Thule 1. januar 2019!
Nederste linje: Med offentligt input har missionsholdet New Horizons givet kaldenavnet Ultima Thule til rumfartøjets næste mål, Kuiper Belt Object 2014 MU69.