En ny undersøgelse af dybhavslivet efter Deepwater Horizon-oliespild i 2010 i Mexicogolfen har fundet vidtgående virkninger, der kan tage årtier at vende tilbage.
En af de første undersøgelser til evaluering af dybhavslivet efter den 20. april 2010 Deepwater Horizon-olieudslip i Mexicogolfen har fundet vidtgående virkninger, der kan tage årtier at vende tilbage. Forskningen blev offentliggjort den 7. august 2013 i tidsskriftet PLOS ONE.
I løbet af efteråret 2010 indsamlede forskere hundreder af dybhavsedimentprøver fra 170 steder i den Mexicanske Golf. Et antal af disse steder (68 steder) blev analyseret nøje for olieforurening og tilstedeværelsen af hvirvelløse dyr i bunden.
Videnskabsmænd, der samler prøver fra havbunden efter olieudslippet Deepwater Horizon i 2010. Billedkredit: Sandra Arismendez.
Nedsatte niveauer af dybhavsbiologisk mangfoldighed blev fundet på mange steder i den Mexicanske Golf, hvor niveauerne af olieforurening var høje. De mest alvorlige påvirkninger blev fundet inden for 3 kilometer (1,9 mil) fra brøndhovedet, hvor spildet stammede, og dette område dækkede ca. 24 kvadratkilometer (9,3 kvadrat miles) fra havbunden. Moderat påvirkning af bentiske samfund blev også observeret i et område på 148 kvadratkilometer (57,1 kvadrat miles), der strækkede sig sydvest og nordøst for brøndhovedet.
Cirka 5 millioner tønder olie blev frigivet under Deepwater Horizon-oliespild, og ca. 35–40% af denne olie antages at have forblevet i dybhavet.
Anslåede områder med alvorlige (røde) og moderate (orange) dybhavsvirkninger fra olieudslippet i Mexico i Mexicogolfen. Billedkredit: Montagna et al. (2013) PLoS ONE, bind 8 (8).
Paul Montagna, hovedforfatter af undersøgelsen og udstyret formand for økosystemer og modellering ved Texas A&M Universitys Harte Research Institute, kommenterede konklusionerne i en pressemeddelelse. Han sagde:
Normalt, når vi undersøger offshore-boreområder, finder vi forurening inden for 300 til 600 yards fra stedet. Denne gang var det næsten to miles fra brøndhovedet med identificerbare påvirkninger mere end ti miles væk. Virkningen på bunden af den enorme undervandsrør er noget, som indtil nu ingen var i stand til at kortlægge. Denne undersøgelse viser den ødelæggende virkning, spildet havde på selve bundbunden, og demonstrerer skaden på vigtige naturressourcer.
Videnskabsmænd er usikre på, hvor lang tid det kan tage for de bundiske samfund at komme sig. I betragtning af de kolde temperaturer i dybhavet kan olien tage længere tid at nedbrydes, end den gør på overfladen. Det er muligt, at det kan tage årtier eller længere tid at komme sig i bundtvandssamfundet, siger forskerne.
Forskerne planlægger at analysere yderligere data, der blev indsamlet i 2011 for at se på, hvordan forholdene kan ændre sig over tid.
Forskningen blev finansieret af U.S. National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA), Texas A&M University, University of Nevada, BP og Deepwater Horizon Oil Spill National Research Damage Assessment Program.
Deepwater Horizon-olieudslip - 24. maj 2010. Billedkredit: NASA Earth Observatory
Nederste linje: En ny undersøgelse har fundet vidtgående virkninger på biodiversiteten i dybhavslivet fra 2010 Deepwater Horizon olieudslip i Mexicogolfen. Konsekvenserne kan tage årtier eller længere tid at vende, siger forskerne. Forskningen blev offentliggjort den 7. august 2013 i tidsskriftet PLoS ONE.
Dybhavs blæksprutter lokker bytte med tentakelfiskelinje
Livet findes i sedimenterne af en antarktisk subglacial sø for første gang
Undersøgelsen finder nye orm samfund, der påvirker metan frigivelse i havet