Dette er ikke dag- og nattsiden af Iapetus. Det er dagsiden, en næsten fuld visning. De to sider af denne månen af Saturn har meget forskellige lysstyrker.
Se større. | Saturns måne Iapetus, afbildet af Cassini-rumfartøjet den 27. marts 2015. Du ser her på næsten hele "dag" -siden af månen. Forskellen i lysstyrke over månens ansigt - en side lys og en side mørk - er reel. Billede via NASA / JPL / ESA Cassini-rumfartøj.
Her er en fjern, men temmelig detaljeret farvevisning af Saturns tredje største, tredje mest massive og mest fjerne af de store måner, Iapetus. Månen er 1.471 kilometer / 914 miles bred. Dette synspunkt er forstørret og skærpet. Du ser månens dagsside her; se terminatorlinjen, eller linjen mellem lys og mørke på Iapetus, fra omkring klokken 9 til 1 klokken? Saturn-kredsende Cassini-rumfartøj fangede dette syn på månen Iapetus gennem sit smalle vinkelkamera fra en afstand på 1 million kilometer. Denne udsigt kigger ned på de langt nordlige breddegrader med nordpolen af Iapetus synlig omtrent midtvejs langs afgrænsningen af denne store Saturn-månes lyse bageste side og mørkere førende side.
Iapetus er to-tonet. Dens overflade er meget mørkere på månens førende side, det vil sige den side, der vender fremad, når Iapetus bevæger sig i kredsløb omkring Saturn. Det er meget lysere på sin bagerste halvkugle.
Iapetus kredser om Saturn i en gennemsnitlig afstand på 3,57 millioner kilometer / 2,22 millioner miles en gang hver 79,32 dag.
Iapetus er kronesynchronousmed andre ord holder det samme ansigt vendt mod Saturn permanent, ligesom vores egen måne, som er geosynkront, gør mod Jorden. Vi ved således, at Iapetus, som på jordens måne, er de samme orbital- og rotationsperioder.