Ved hjælp af fMRI viser forskere, at både de intuitive og rationelle dele af hjernen sandsynligvis fungerer i tandem for at skabe empati.
I henhold til en ny undersøgelse fra University of Southern California (USC) arbejder både de intuitive og rationelle dele af hjernen (ofte kaldet højre hjerne og venstre hjerne) i tandem for at skabe en følelse af empati. Selv hvis du ikke besidder et komplet komplement af lemmer, forhindrer det ikke din hjerne i at forstå, hvordan det er for en anden at opleve smerter i en af dem. Det kan dog ændre den måde, din hjerne gør på. I et papir, der blev offentliggjort online 6. juli 2011 af Cerebral cortex, USC-forsker Lisa Aziz-Zadeh kortlægger, hvordan hjernen genererer empati ved hjælp af funktionel magnetisk resonansafbildning (fMRI).
Eksempel på et fMRI-billede. Denne scanning viser hjernen til en person, der er blevet bedt om at se på ansigter. Billedet viser øget blodgennemstrømning i den del af den visuelle cortex, der genkender ansigter. Billedkredit: NIH
I henhold til Aziz-Zadehs fund, er empati for en, du direkte kan forholde dig til - for eksempel fordi de oplever smerter i en lem, som du besidder, for det meste genereret af de intuitive, sensorisk-motoriske dele af hjernen. Imidlertid er empati for nogen, som du ikke direkte kan forholde dig til, mere afhængig af den rationelle, logiske del af hjernen.
Lisa Aziz-Zadeh. Via USC
Selvom de beskæftiger sig med forskellige grader afhængigt af omstændighederne, ser det ud til, at både de intuitive og rationelle dele af hjernen arbejder i tandem for at skabe en fornemmelse af empati, sagde Aziz-Zadeh, adjunkt ved USCs afdeling for erhvervsvidenskab og ergoterapi . Hun sagde:
Folk gør det automatisk.
I et eksperiment viste Aziz-Zadeh og et team fra USC videoer af opgaver - udført af hænder, fødder og en mund - til en kvinde født uden arme eller ben, og også til en gruppe på 13 typisk udviklede kvinder. Videoerne viste aktiviteter såsom en mundspisning eller en hånd, der fandt et objekt.
fMRI-statistik (gul) lagt på et billede af hjernen sammensat af flere mennesker (grå). Via Wikipedia
Forskere viste også videoer af smerter (i form af en injektion), der blev påført dele af kroppen.
Mens deltagerne så videoerne, scannede forskerne deres hjerner ved hjælp af fMRI og sammenlignede derefter scanningerne og afslørede de forskellige kilder til empati.
I et yderligere fund opdagede Aziz-Zadeh, at da kvinden uden lemmer så videoer af udførte opgaver, som hun også kunne udføre - men ved hjælp af kropsdele, som hun ikke havde, var de sensorisk-motoriske dele af hendes hjerne stadig stærkt engagerede . For eksempel kan deltageren holde objekter, men bruger en stub i forbindelse med hendes hage for at gøre det snarere end en hånd.
Hvis målet med handlingen var umulig for hende, blev et andet sæt hjerneområder involveret i deduktiv ræsonnement også aktiveret.
En sygeplejerske praktiserer patientpleje på Dil Chora Hospital i Etiopien. Billedkredit: U.S. Army Africa
Nederste linje: USC-forsker Lisa Aziz-Zadeh brugte fMRI til at give bevis for, at både de intuitive og rationelle dele af hjernen er involveret i empati. Hendes fund vises i online-udgaven af 6. juli 2011 af Cerebral cortex.