Videoen i dette indlæg viser, hvordan NASAs Swift-satellit opdagede et nyt sort hul i vores Mælkevej, en af kun omkring et dusin kendt.
Den 16. september 2012 fik NASAs Swift-satellit et røntgenudbrud, som antages at have kommet en oversvømmelse af gas, der kaster sig ud mod et tidligere ukendt sort hul. Dette nye sorte hul i vores Melkevejs galakse er udpeget til Swift J1745-26 af astronomer.
Sorte huller som denne menes at være almindelige i vores galakse, men vi ser ikke så mange af dem. Dette er den første, der blev opdaget af Swift-satellitten. Videoen ovenfor - fra NASA's Goddard Space Flight Center - viser, hvordan Swift gjorde opdagelsen. Dette sorte hul har en sollignende ledsagerstjerne. Gas, der strømmer fra ledsageren, samles ind i en disk omkring det sorte hul. Normalt spiraler denne gas støt indad. Men i dette system opsamles gassen i årtier inden pludselig bølger indad, hvilket forårsager røntgenudbrud detekteret af Swift.
Ofte når astronomer taler om sorte huller, taler de om supertunge genstande, der menes at være placeret i midten af de fleste galakser, inklusive vores egen Mælkevej. Supermassive sorte huller kan have massen på en milliard sol. Men stjernernes-mass sorte huller er meget forskellige, meget mindre massive, dannet af individuelle stjerner. Den første stjernemasse sort hul kandidat var Cygnus X-1, som ikke tilfældigt er en af de stærkeste røntgenkilder set fra Jorden. Cyg X-1 vurderes nu at have en masse ca. 14,8 gange massen af vores sol.
I dag ved at forstå, hvordan stjerner udvikler sig og ved at estimere, hvor mange stjerner der har masser nok til at udvikle sig til sorte huller, udleder astronomer, at vores galakse har omkring 100 millioner sorte huller i stjernemasse. Vi ser ikke disse objekter, men astronomer mener, at de findes.
Astronomer studerer nu omkring et dusin stjernemasse kandidater i sort hul i vores Mælkevej, inklusive Cygnus X-1 og nu Swift J1745-26. Den nærmeste er omkring 1.600 lysår fra Jorden ifølge hubblesite.org.
Læs mere om nyt sort hul, Swift J1745-26, fra NASA