Dette billede viser kropsstørrelsen for 25 marine arter, herunder hvaler, hajer, blæksprutter og andre havgiganter. Tjek den lille menneskelige svømmer i hver række!
Se større. | Forskere analyserede størrelser for lagrede havdyr som hvaler og hajer og for mindre kendte giganter som rørorm. Billede via Matthew Maxwell og Pablo Alvarez Vinagre hos StudioAM
Et team af forskere og studerende studerede kropsstørrelsen for 25 marine arter, herunder hvaler, hajer, blæksprutter og andre havgiganter.
Craig McClain, assisterende direktør for National Evolutionary Synthesis Center i Durham, N.C., er den primære forfatter af forskningsdokumentet, der blev offentliggjort 13. januar 2015 til PeerJ. McClain sagde:
For flere år siden bemærkede jeg, at folk blev ved med at forblive, at gigantiske blæksprutter nåede 60 meter i længden, hvilket er utroligt langt. Da jeg faktisk begyndte at kigge på dataene, fandt jeg, at dette estimat faktisk var ret urealistisk.
McClain forklarede, at muskelfibrene i blæksprutter løsner og strækker sig under nedbrydning, hvilket kunne forklare målingen af prøver, der blev fundet i land i 1800-tallet. Denne nye forskning indikerer, at den længste videnskabeligt verificerede længde anslås til 12 meter (næsten 40 fod).
For at kaste et bredere netværk inviterede han kandidater og studerende til at deltage i projektet og vælge de marine arter, der mest fascinerede dem.
Arten spænder fra kendte skind, som den store hvide haj, gigantisk blæksprutte og hvalross til mere uklare væsener som kæmpe rørormen og den kolossale blæksprutte. McClain sagde:
Præcise, præcise og kvantificerede målinger betyder både filosofisk og pragmatisk niveau. At sige noget er omtrent 'dette store', mens du holder dine arme ude, vil det ikke skære det, og det vil heller ikke oppustes, hvor store nogle af disse dyr er.
Forfatterne overvejede miljøfaktorer, der kunne give anledning til større arter, såvel som situationer, hvor en større størrelse ville være fordelagtig. For eksempel kan Giant Clam nå længder på 1,37 meter (4,5 fod), fordi den får yderligere næring fra symbiotiske fotosyntetiske bakterier. Tilsvarende er større hvalhajer og blåhvaler mindre modtagelige for sult: Hvis et levesteder udtømmes for fødevarer, har disse filterfødere massen til at støtte en migration og efterfølgende faste for at nå mere planktonrige farvande. McClain sagde:
Metabolisme er en funktion af størrelse, fordi det angiver, hvor meget ilt og kulstof et dyr bruger. Når vi ved, om en hvalhaj er 10 ton, 15 tons eller 20 tons, fortæller vi, hvor mange lyspærer, der er værd med energi, den bruger hver dag.
Nederste linje: Et nyt billede viser kropsstørrelsen for 25 marine arter, herunder hvaler, hajer, blæksprutter og andre havgiganter - sammenlignet med en menneskelig svømmer. Forskningen i den komparative kropsstørrelse af disse gigantiske havdyr blev offentliggjort 13. januar 2015 til PeerJ.