Vi går ind i en masseudryddelse, der truer menneskehedens eksistens, siger en ny undersøgelse
Jordens arter forsvinder hurtigere end på ethvert tidspunkt siden dinosaurernes død, ca. 15 til 100 gange hurtigere end den normale hastighed mellem tidligere masseudryddelser.
Det er ifølge en ny undersøgelse fra et team af videnskabsfolk fra Stanford, Berkeley, Princeton, University of Florida og Universidad Autónoma de México, der er offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige fremskridt den 19. juni 2015. Forskerne opfordrer til hurtig handling for at bevare truede arter, populationer og levesteder, men advarer om, at mulighedsvinduet hurtigt lukker.
Gerardo Ceballos fra Universidad Autónoma de México er studiens hovedforfatter. Ceballos sagde:
Hvis det er tilladt at fortsætte, vil livet tage mange millioner år at komme sig, og vores arter selv ville sandsynligvis forsvinde tidligt.
Der er generel enighed blandt forskere om, at udryddelsesgraden har nået niveauer uden sidestykke, siden dinosaurerne døde ud for 66 millioner år siden. Nogle har imidlertid udfordret teorien, idet de troede, at tidligere skøn hviler på antagelser, der overvurderede krisen.
Ved hjælp af fossile poster og antallet af udryddelse fra en række poster sammenlignede forskerne et meget konservativt skøn over aktuelle udryddelser med et baggrundsfrekvensestimat dobbelt så højt som dem, der var vidt brugt i tidligere analyser.
Forskerne skrev:
Vi understreger, at vores beregninger meget sandsynligt undervurderer alvorligheden af udryddelseskrisen, fordi vores mål var at placere en realistisk lavere grænse for menneskehedens indflydelse på biodiversitet.
Undersøgelse medforfatter Paul Ehrlich er Bing-professor i befolkningsundersøgelser i biologi og en senior stipendiat ved Stanford Woods Institute for the Environment. Ehrlich sagde:
viser uden nogen væsentlig tvivl, at vi nu går ind i den sjette store masseudryddelsesbegivenhed.
Billedkredit: Stanford University