Det var ubemandet, og astronauter ombord på den internationale rumstation har stadig 4 måneders forsyninger. Men det er den tredje mislykkede fragtmission til ISS på 8 måneder.
En ubemandet SpaceX Falcon 9-raket, der bærer et Dragon-rumfartøj fyldt med forsyninger til den internationale rumstation (ISS), eksploderede søndag (28. juni 2015) kort efter liftoff fra Cape Canaveral i Florida. Astronauterne ombord på ISS har ca. fire måneders forsyninger tilbage, men fiaskoen har ramt NASA, som har haft tre mislykkede forsendelser med gods til ISS i de sidste otte måneder.
Opløftet syntes normalt, indtil raketten gik supersonisk - det vil sige begyndte at køre hurtigere end lyd - omkring 43 km (43 km) op. Det var ca. 2 1/2 minut ind i flyvningen. Seerne pludselig så en ekspanderende hvid sky, derefter ildfulde huler, hvor raketten skulle være. På NASA-TV kunne man se stykker falde ned i Atlanterhavet.
Stykker af Falcon 9-køretøj og Dragon-rumfartøj falder i Atlanterhavet fra en bølgende sky, den 28. juni 2015, efter opstartfejl. Video stadig via NASA-TV
Spænding kunne høres i stemmen fra NASA-kommentator George Diller, da han sagde:
Vi ser ud til at have haft en startkøretøjsfejl.
Ingen astronauter var ombord, men Dragon-rumfartøjet transporterede 5.200 pund rumstationslast, inklusive en første-i-sin-dockinghavn designet til fremtidige kommercielle besætningskapsler.
SpaceX-grundlægger og administrerende direktør Elon Musk sagde senere en over pres forekom i væske-ilt-tanken i Falcon 9-raketens øverste trin.
Denne mislykkede lancering har vidtrækkende konsekvenser. NASA står over for problemet med, hvordan man opretholder og bemandet den internationale rumstation. Dette er den anden ISS-fragtforsendelse, der mislykkes i træk. I april blev et russisk forsyningsskib spundet ude af kontrol og senere brændt op ved genindrejse.
Det er den tredje mislykkede fragtforsendelse på otte måneder, efter at et forsyningsskib fra Orbital Sciences Corp. blev ødelagt i en lanceringsulykke i oktober sidste år.
Følgende er en erklæring fra NASA-administrator Charles Bolden, der blev udsendt kort efter søndagens lanceringssvigt:
Vi er skuffede over tabet af den seneste SpaceX-fragtforsendelsesmission til Den Internationale Rumstation. Astronauterne er dog sikkert ombord på stationen og har tilstrækkelige forsyninger i de næste flere måneder. Vi vil arbejde tæt sammen med SpaceX for at forstå, hvad der skete, løse problemet og vende tilbage til flyvningen. Det kommercielle fragtprogram var designet til at imødekomme tab af lastbiler. Vi vil fortsætte driften af stationen på en sikker og effektiv måde, da vi fortsætter med at bruge den som vores testbed til at forberede os til længerevarende missioner længere ind i solsystemet.
Et Progress-køretøj er klar til at starte 3. juli, efterfulgt i august af en japansk HTV-flyvning. Orbital ATK, vores anden kommercielle fragtpartner, går videre med planer for sin næste lancering senere på året.
SpaceX har demonstreret ekstraordinære kapaciteter i sine første seks fragtforsendelsesmissioner til stationen, og vi ved, at de kan gentage den succes. Vi vil arbejde med og støtte SpaceX for at vurdere, hvad der skete, forstå specifikationerne af fejlen og rette det for at komme videre. Dette er en påmindelse om, at rumflyvning er en utrolig udfordring, men vi lærer af hver succes og hvert tilbageslag. Dagens lanceringsforsøg vil ikke afskrække os fra vores ambitiøse human spaceflight-program.
Nederste linje: SpaceX Falcon 9-raket, der transporterer Dragon-forsyningsfartøjer til den internationale rumstation, syntes at eksplodere i luften ca. to og et halvt minut efter lanceringen fra Cape Canaveral i Florida søndag 28. juni 2015.