Professionelle astronomer og borgerforskere har kæmpet gennem en region i vores galakse, hvor kosmiske bobler bliver oppustet af vind og stråling fra unge, massive stjerner. Hundrede til tusinder af stjerner kan dukke op fra hver boble i tide.
Gule cirkler og ovaler skitserer stjernedannende bobler i dette infrarøde billede fra NASAs Spitzer-rumteleskop. Denne region - i retning af vores konstellation Aquila the Eagle - er fuld af disse bobler, som sprænges af unge stjerner. Boblerne vurderes at være 10 til 30 lysår på tværs. Billede via Spitzer-missionen.
Flere bobler og bovenschock fra unge stjerner set i dette nye infrarøde billede fra Spitzer-rumteleskopet blev for nylig identificeret som en del af Milky Way-projektet, et borgervidenskabeligt initiativ på Zooniverse.org. Projektet gjorde det muligt for borgerforskere at kigge gennem billeder fra Spitzers offentlige dataarkiv og identificere så mange af disse slags kosmiske bobler, som de kunne. Mere end 78.000 unikke brugerkonti bidrog, hvilket gjorde det muligt for astronomer at offentliggøre et katalog over boble-kandidaterne, som flere forskere fra borgerne havde identificeret. De komplette Milky Way Project-kataloger, der viser i alt 2.600 bobler og 599 bovenschok, er beskrevet i et papir, der for nylig blev offentliggjort i Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society. Dette nye infrarøde billede fra Spitzer-rumteleskopet blev muliggjort af dette arbejde; det gjorde det muligt for astronomer at vide, hvor de skulle se. Billedet viser en sky af gas og støv fuld af bobler, som er oppustet af vind og stråling fra unge, massive stjerner. Hver boble er fyldt med hundreder til tusinder af stjerner, der dannes fra tætte skyer af gas og støv.
NASA sagde i en erklæring 30. september 2019:
Boblerne anslås til at være 10 til 30 lysår på tværs af, baseret på hvad astronomer ved om dem og andre kosmiske bobler. Det kan imidlertid være vanskeligt at bestemme de nøjagtige størrelser på individuelle bobler, fordi deres afstand fra Jorden er udfordrende at måle, og objekter vises mindre, længere væk de er.
Strømme af partikler, der udsendes af stjernerne, kaldet stjernevind, samt trykket fra det lys, stjernerne producerer, kan skubbe det omgivende materiale udad, nogle gange skabe en markant omkreds.
I et ledsagende annoteret billede skitserer gule cirkler og ovaler mere end 30 bobler.
Denne aktive stjerne-dannelsesregion er placeret i Mælkevejen-galaksen i stjernebilledet Aquila (også kendt som Eagle). Sorte årer, der løber gennem skyen, er regioner med særlig tæt koldt støv og gas, hvor der sandsynligvis dannes endnu flere nye stjerner.
Spitzer ser infrarødt lys, som ikke er synligt for det menneskelige øje. Mange interstellare nebulas (skyer af gas og støv i rummet) som denne observeres bedst i infrarødt lys, fordi infrarøde bølgelængder kan passere gennem mellemliggende lag af støv i Mælkevejen. Synligt lys har imidlertid en tendens til at blive mere blokeret af støv.
Farverne i dette billede repræsenterer forskellige bølgelængder af infrarødt lys. Blåt repræsenterer en bølgelængde af lys, der primært udsendes af stjerner; støv og organiske molekyler kaldet kulbrinter vises grønt, og varmt støv, der er blevet opvarmet af stjerner, vises rødt.
Fire synlige buer er også synlige - røde buer med varmt støv, der dannes som vinde fra hurtigt bevægende stjerner, skubber støvkorn spredt spredt gennem det meste af tågen. Placeringen af bovenschockene er angivet med firkanter i det annoterede billede og vist tæt på i de ledsagende detaljsbilleder.
Se større. | Nærbilleder af de 4 bue-chok via NASAs Spitzer-rumteleskop.
Nederste linje: Citizen-forskere identificerede i alt 2.600 bobler og 599 bovenschok fra unge, varme stjerner. Et nyt NASA Spitzer-rumteleskopbillede viser en af disse regioner.