En undersøgelse antyder, at temperaturerne i den persiske Golf i slutningen af det 21. århundrede rutinemæssigt kan kantes over et vippepunkt for menneskelig overlevelse. Rige områder kan muligvis tilpasse sig, fattige områder er mindre i stand, siger forfatterne.
I løbet af dette århundrede kunne dele af den persiske Golf-region blive ramt med hidtil usete begivenheder med dødbringende varme som følge af klimaændringer, ifølge en nylig klimastudie. Forskerne konkluderer, at forholdene i den persiske Golf-region gør det ifølge forskerne:
... et specifikt regionalt hotspot, hvor klimaændringer, i mangel af væsentlig afbødning, sandsynligvis vil påvirke den menneskelige beboelighed i fremtiden.
Den persiske bugtregion er især sårbar, siger forskerne på grund af en kombination af lave højder, klar himmel, vandforekomst, der øger varmeoptagelsen, og falden i den persiske bugt, som producerer høje vandtemperaturer, der fører til stærk fordampning og meget høj luftfugtighed.
Elfatih Eltahir, professor i civil- og miljøteknik ved MIT, og Jeremy Pal ved Loyola Marymount University gennemførte undersøgelsen, der blev offentliggjort den 26. oktober 2015 i tidsskriftet Natur Klimaændring.
Forskerne kørte højopløsningsversioner af standardklimamodeller for at lære, at mange større byer i regionen - selv i skyggefulde og godt ventilerede rum - rutinemæssigt kunne begynde at overskride et vippepunkt for menneskelig overlevelse.
Byer som Doha, Qatar, Abu Dhabi og Dubai i De Forenede Arabiske Emirater og Bandar Abbas i Iran var blandt de nævnte i undersøgelsen.
Rub 'al Khali-ørkenen på den arabiske halvø
Dette vippepunkt indebærer en måling, der kaldes våd-pære temperatur der kombinerer temperatur og fugtighed, hvilket afspejler forhold, som menneskekroppen kunne opretholde uden kunstig afkøling. Denne tærskel for overlevelse i mere end seks ubeskyttede timer er 35 grader celsius eller ca. 95 grader Fahrenheit ifølge nyligt offentliggjort forskning. (Det tilsvarende antal i National Weather Service's mere almindeligt anvendte "varmeindeks" ville være omkring 165 Fahrenheit eller 73 grader Celsius).
Denne grænse blev næsten nået denne sommer i slutningen af en uges lang varmebølge i den persiske Golf-region. Den 31. juli ramte vådpære-temperaturen i Bandahr Mashrahr, Iran, 34,6 ° C - blot en brøkdel under tærsklen i en time eller mindre.
Men den alvorlige fare for menneskers sundhed og liv forekommer, når sådanne temperaturer opretholdes i flere timer, siger Eltahir. Modellerne viser, at i den sidste del af dette århundrede kunne større byer som Doha, Qatar, Abu Dhabi og Dubai i De Forenede Arabiske Emirater og Bandar Abbas, Iran, overstige tærsklen på 35 C flere gange i løbet af et 30 år periode. Hvad mere er, sagde Eltahir:
Varme sommerforhold, der nu forekommer en gang hver 20. dag, karakteriserer den sædvanlige sommerdag i fremtiden.
Forskningen afslører detaljer om a arbejde som sædvanlig scenarie for drivhusgasemissioner, men viser også, at begrænsning af emissioner kan forhindre de dødbringende ekstreme temperaturer, som disse forskere forudsiger.
Mens den anden side af den arabiske halvø, der støder op til Rødehavet, ville se mindre ekstrem varme, viser fremspringene, at der også sandsynligvis er farlige ekstremer der når temperaturer på vådløg på 32 til 34 C. Dette kan være et særligt problem, forfatterne bemærker, fordi den årlige Hajj eller den årlige islamiske pilgrimsrejse til Mekka - når så mange som 2 millioner pilgrimme deltager i ritualer, der inkluderer at stå udendørs i en hel dag med bøn - forekommer undertiden i løbet af disse varme måneder.
Mens mange i den persiske golfs rigere stater muligvis er i stand til at tilpasse sig nye klimakstremer, kan fattige områder, såsom Yemen, måske være mindre i stand til at klare sådanne ekstremer, siger forfatterne.