Vores sols søskende stjerner kunne være spredt ud over himlen. Astronomer sigter gennem nyligt frigivne data i GALAH-undersøgelsen - en galaktisk arkæologisk undersøgelse - i håb om at finde dem.
Solen i dag, 17. april 2018, via NASA Solar Dynamics Observatory.
Stjerner er typisk født i stjerne klynger, og vores sol var sandsynligvis også. Solens hjemmeklynge ville have været trukket fra hinanden relativt hurtigt, da klyngen bevægede sig gennem rummet i vores Mælkevejen. I dag ville solens søskende stjerner være spredt over vores himmel. Men der er stadig spor til solens søskende. For eksempel ville astronomer forvente, at hver stjerne i solens fødselsklynge har den samme kemiske sammensætning. Den 17. april 2018 - i den første store offentlige dataudgivelse fra en galaktisk arkæologiundersøgelse, kaldet GALAH-undersøgelsen - astronomer i Australien og Europa annoncerede, at de har kortlagt de kemiske profiler fra 350.000 stjerner i vores Mælkevej. De henviser til disse oplysninger lidt fantasifulde som stjernerne ” DNA. Blandt andre oplysninger, der er hentet fra GALAH-dataene, siger de, kan vi opdage vores solskins mistede søskende.
GALAH (GALactic Archaeology with HERMES) -undersøgelsen blev lanceret i slutningen af 2013. Den bruger en sofistikeret computerkode til at analysere spektroskopiske data om stjernerne, hentet fra HERMES spektrograf ved det 3,9 meter (13 fods) anglo-australske teleskop ved Australian National Universitys Siding Spring Observatory. Martin Asplund fra Australian National University førte den nylige analyse. Han sagde, at - når det er færdigt - GALAH vil hjælpe med at afsløre originale stjerne klynger for vores sol og mere end en million andre stjerner. Han sagde:
Denne undersøgelse giver os mulighed for at spore stjernerne og se astronomer, hvordan universet gik fra at have kun brint og helium - lige efter Big Bang - til at blive fyldt med alle de elementer, vi har her på Jorden, der er nødvendige for livet.
Gayandhi De Silva fra University of Sydney er HERMES-instrumentets videnskabsmand, der overvågede grupperne, der arbejdede med dataudgivelsen den 17. april. Han kommenterede:
Ingen andre undersøgelser har været i stand til at måle så mange elementer for så mange stjerner som GALAH.
GALAH-teamet har tilbragt mere end 280 nætter ved teleskopet siden 2014 for at samle alle de indsamlede data indtil videre. Disse astronomer siger, at deres undersøgelse for første gang vil give:
... en detaljeret forståelse af galaksens historie.
Bundlinje: Den 17. april 2018, i den første store offentliggørelse af data fra GALAH-undersøgelsen, meddelte astronomer i Australien og Europa, at de har kortlagt de kemiske profiler på 350.000 stjerner i vores Mælkevej. Målet er at forstå vores galakse historie. Undervejs finder de måske vores sols mistede søskende.