Denne flash af gammastråler kom kl. 06:41. EDT den 27. oktober. Senere fandt astronomer, at den havde rejst mod Jorden i 12 milliarder år.
Her er GRB 151027B, Swift's 1.000 burst (center), i et sammensat røntgenbillede, ultraviolet og optisk billede. Røntgenbilleder blev fanget af Swifts røntgenteleskop, der begyndte at observere feltet 3,4 minutter efter Burst Alert-teleskopet opdagede eksplosionen. Swift's Ultraviolet / Optical Telescope (UVOT) begyndte observationer syv sekunder senere og opdagede svagt burst i synligt lys. Billedet har en kumulativ eksponering på 10,4 timer. Billede via NASA / Swift / Phil Evans, Univ. af Leicester.
NASA annoncerede den 6. november 015, at dets Swift-rumfartøj har opdaget sit 1.000 gamma-ray burst (GRB). Wow! Det er en masse magt, gange 1.000.
Faktisk er gammastråle-bursts de mest kraftfulde eksplosioner, der endnu er observeret i universet. Det er glimt af gammastråler - set indtil videre fra 10 millisekunder til flere timer og ofte varer et minut eller mindre - menes at være forbundet med fjerne galakser, muligvis med sammenbruddet af en massiv stjerne og fødselen af et sort hul . De forekommer et sted på himlen hvert par dage, sagde NASA.
Swift's Burst Alert Telescope opdagede sit 1.000 gamma-ray burst som en pludselig puls af gammastråler der kom fra retningen i vores himmel til stjernebilledet Eridanus the River. Det 1.000 gamma-ray burst kom kort før kl. 06:41. EDT (1041 UTC) den 27. oktober 2015. Astronomer kalder begivenheden GRB 151027B, efter detektionsdatoen og det faktum, at det var det andet burst af dagen.
NASA sagde, at Swift automatisk bestemte sin placering, udsendte positionen til astronomer over hele verden og vendte sig for at undersøge kilden med sine egne røntgen-, ultraviolette og optiske teleskoper. NASA-erklæringen tilføjet:
Astronomer klassificerer GRB'er efter deres varighed. Ligesom GRB 151027B er omtrent 90 procent af bursts af den "lange" sort, hvor gammastrålepulsen varer mere end to sekunder. Det menes, at de forekommer i en massiv stjerne, hvis kerne er tom for brændstof og kollapsede i et sort hul. Når materien falder mod det nydannede sorte hul, lancerer det jetfly af subatomære partikler, der bevæger sig ud gennem stjernens ydre lag med næsten lysets hastighed. Når partikelstrålerne når den stjerneflade, udsender de gammastråler, den mest energiske form for lys. I mange tilfælde ses stjernen senere at eksplodere som en supernova.
“Korte” bursts varer mindre end to sekunder - og nogle gange bare tusindedels sekund. Hurtige observationer giver stærkt bevis for, at disse hændelser er forårsaget af fusioner af kredsende neutronstjerner eller sorte huller.
Når en GRB er identificeret, er løbet på at observere sit falmende lys med så mange instrumenter som muligt. Baseret på alarmer fra Swift drejer robotobservatorier og menneskeskabte teleskoper til sprængstedet for at måle dets hurtigt falmende efterglød, der udsender røntgenstråler, ultraviolet, synligt og infrarødt lys og radiobølger. Mens optiske efterglød generelt er svage, kan de kort blive lyse nok til at blive set med det uhjælpede øje.
Illustration til hvad astronomer mener forårsager den mest almindelige type gammastråle. Kernen i en massiv stjerne (til venstre) er kollapset og danner et sort hul, der er en stråle, der bevæger sig gennem den sammenbrudte stjerne og ud i rummet ved nær lysets hastighed. Stråling over spektret opstår fra varm ioniseret gas i nærheden af det nyfødte sorte hul, kollisioner mellem skaller af hurtig bevægende gas inden i jetjet og fra jetens forkant, når det fejer op og interagerer med dets omgivelser. Billede via NASA's Goddard Space Flight Center.
Fem timer efter, at Swift først fik øje på GRB 151027B - og udsendte sin placering til andre astronomer - førte Jordens rotation burst-placeringen til syne for det europæiske sydlige observatorium (ESO) i Paranal, Chile. NASA sagde:
Der fangede et hold ledet af Dong Xu fra de kinesiske nationale astronomiske observatorier i Beijing efterglødets synlige lys ved hjælp af Very Large Telescope's X-shooter-spektrograf. ESO-observationer viser, at lys fra brasten havde rejst til os i mere end 12 milliarder år og placeret det i de fjerneste få procent af GRB'erne, som Swift har registreret.
Neil Gehrels, Swift-hovedundersøger ved NASA's Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, sagde:
Detektering af GRB'er er Swifts brød og smør, og vi er nu på 1.000 og tæller. Rumfartøjet forbliver i god form efter næsten 11 år i rummet, og vi forventer at se mange flere GRB'er komme.
Swift blev lanceret den 20. november 2004.