Da et team af astronomer opdagede to sorte huller i en samling af stjerner, der er kendt som en kugleformet klynge, var de ikke sikre på, om de sorte hulers tilstedeværelse var en almindelig begivenhed eller et unikt heldigt slag.
Astronomer opdagede for nylig et sort hul i midten af klyngen M62, som er en meget tæt samling af nogle af de ældste stjerner i universet. Billedkredit: NASA / ESA via Wikimedia Commons
Astronomer har opdaget en ny sort hulkandidat i den kugleformede klynge kendt som M62.
Sidste år, da et team af astronomer ledet af en Michigan State University-professor opdagede to sorte huller i en samling af stjerner kendt som en kugleformet klynge, var teamet ikke sikker på, om de sorte hulers tilstedeværelse var en almindelig forekomst eller et unikt slag af held.
Forskere, der rapporterer deres konklusioner i Astrophysical Journal, tænker nu, at det var førstnævnte.
”Dette indebærer, at opdagelsen af det andet sorte hul, i den kugleformede klynge, kaldet M22, ikke kun var en fluke,” siger Laura Chomiuk, teammedlem og assisterende professor i fysik og astronomi i Michigan State. "Sorte huller kan virkelig være almindelige i kugleformede klynger."
Kredit: National Radio Astronomy Observatory, font af Vernon Adams
Sorte huller er stjerner, der er døde, kollapsede i sig selv, og har nu et så stærkt tyngdefelt, at ikke engang lys kan undslippe fra dem.
Den kugleformede klynge M62 er placeret i stjernebilledet Ophiuchus, ca. 22.000 lysår fra Jorden.
Indtil for nylig havde astronomer antaget, at de sorte huller ikke forekom i kugleformede klynger, som er nogle af de ældste og tætteste samlinger af stjerner i universet. Stjerner pakkes sammen en million gange tættere end i vores solkvarter.
Der er så mange stjerner i et så kondenseret område, at de ofte interagerer med hinanden. Massive sorte huller ville have de mest voldelige møder, "sling-shotting" hinanden ud af klyngen.
Sidste års opdagelse af et par sorte huller i en klynge var især overraskende, siger Chomiuk. Man havde troet, at hvis to sorte huller boede i midten, ville de regelmæssigt støde på hinanden, indtil den ene skubbede den anden ud.
”Jeg tror, det er sikkert at sige, at vi har opdaget en helt ny jagtplads for sorte huller,” siger Chomiuk.
Holdet fandt opdagelsen ved hjælp af National Science Foundation's Karl G. Jansky Very Large Array-teleskop i New Mexico.