Den smukke kinesiske passionsblomstart, Passiflora kwangtungensis, kan være i fare.
Passiflora indeholder omkring 530 arter med indfødte områder i det sydlige USA og Mexico samt Central- og Sydamerika. Derudover er der 24 arter af Passiflora, der er endemiske for den gamle verden. I Kina udviser den indfødte Passiflora høje niveauer af endemisme, der sjældent viser overlappende fordelinger og er generelt ekstremt sjældne. En ny undersøgelse offentliggjort i open access-tidsskriftet Phytokeys giver en morfologisk revision af den smukke kinesiske art Passiflora kwangtungensis og rejser bekymring over dens nuværende bevaringsstatus.
Passiflora kwangtungensis er en kritisk truet kinesisk art kendt fra provinserne Guangxi, Guangdong og Jiangxi. Denne smukke plante er kendetegnet ved fantastiske klynger af hvid - grønlige blomster og en lille sfærisk frugt. Feltobservationer af denne blomster faldt hurtigt i løbet af 1970'erne til 1980'erne, og det blev mistænkt for, at denne art muligvis var blevet udtørret. Der er ikke indsamlet nye prøver i perioden over 14 år indtil for nylig, hvor små isolerede bestande af denne art er blevet genopdaget i Hunan-provinsen i en ny lokalitet.
Selvom det ikke ofte diskuteres, har en betydelig faktor, der påvirker distributionen af den indfødte kinesiske Passiflora, været afskovningen, der har fundet sted i Kina i de sidste 60 år. Med oprettelsen af Folkerepublikken Kina i 1949 accelererede landsdækkende skovødelæggelse hurtigt med industrialisering. En anden grund til sjældenheden ved kinesisk Passiflora er den geografiske isolering af arten, forstærket af det faktum, at størstedelen af Passiflora er selvkompatible, hvilket effektivt kan mindske befolkningens størrelse endnu mere.
Den førende forfatter af denne undersøgelse, Dr. Shawn Krosnick, Biologisk Institut, Sydlige Arkansas Universitet, udtrykker sin bekymring over bevaringsstatus for denne smukke og sjældne Passiflora-repræsentant: ”I henhold til IUCNs rødliste-retningslinjer skal Passiflora kwangtungensis klassificeres som kritisk truet . Med kun 14 planter observeret i Hunan over tre års undersøgelse fortjener denne art særlig opmærksomhed i betragtning af dens lille bestandsstørrelse, begrænsede genetiske mangfoldighed og selvkompatibilitet. Jeg håber, at denne undersøgelse vil give den nødvendige begrundelse for beskyttelse af P. kwangtungensis og muligvis føre til restaurering af denne art i hele dets forfædreområde. ”
via Pensoft forlag