I aften ... hvis du har en mørk himmel, gør du bekendtskab med stjernebilledet Draco the Dragon, der starter ved natten. På midt-nordlige breddegrader er Draco en cirkumpolar konstellation, hvilket betyder, at den er ude hele natten lang aften om året. Sommeraftener på den nordlige halvkugle er det bedste tidspunkt at kigge på, for det er her, at drageens blinkende øjne ser ned på dig fra højt oppe på den nordlige himmel.
Diagrammet øverst på dette indlæg - der viser Draco - dækker meget mere himmel end vores diagram normalt gør. Det er fordi Draco er stor! Denne serpentine stjernefigur vandrer ind mellem Big and Little Dippers, med sin hale fundet mellem skålen med Big Dipper og stjernen Polaris.
Jeg bemærker altid de to stjerner i Dragon's head, når jeg ser på den lyse stjerne Vega i stjernebilledet Lyra. Hvis du er fortrolig med sommertrekanten, skal du tegne en imaginær linje fra stjernen Altair gennem stjernen Vega for at finde Dragon's øjne, der stirrer på dig fra højt omkostning i juli og august aftener. Disse to stjerner er Rastaban og Eltanin - dejlige, romantiske navne på Dragens stjerner.
Se Draco i aften, når det cirkler rundt om Nordstjernen, Polaris.
Draco med Ursa Minor eller Little Dipper, som afbildet i Uranias spejl, et sæt konstellationskort, der er udgivet i London c. 1825.
En anden bemærkelsesværdig stjerne i Draco er Thuban, der ligger højt på himlen om aftenen på denne tid af året. Thuban er en interessant stjerne, fordi - omkring 3000 f.Kr. - Thuban var tidligere polstjernen.
Konstellationen Draco er forresten forbundet med en drage i mange kulturer. En babylonisk myte forbinder Draco med drageguden Tiamat, der blev underlagt af solguden.
Nederste linje: Her er Draco the Dragon en juli aften. Mød Rastaban og Eltanin - dejlige, romantiske navne på Dragon-stjerner! De repræsenterer dragenes øjne.