På en meget mørk klar nat - og hvis du ser i den rigtige retning - kan du se et lyst område af vores egen Mælkevejen.
Ja. Det er et sjældent syn i dag, men en tur til landet på det rigtige tidspunkt af året kan give dig en smuk udsigt over den stjerneklare sti i vores Mælkevejen.
Den smukke udsigt til galaksen oversættes på vores himmel som en stjernebelyst sti - som en flod af stjerner, der strækkes fra den ene horisont til den anden. Galaksen er rundt omkring os i rummet, men nogle dele af den ser lysere ud end andre. Det mest dramatiske sted at se på er mod midten af galaksen - mod det, vi ser som stjernebilledet Skytten.
Denne del af himlen kommer i betragtning hvert år før daggry i begyndelsen af marts - og rider højt på himlen hver aften i juli og august - kun for at være bag solen igen ved nytår, alt sammen når Jorden kredser om solen. Under en mørk, klar himmel - når galakseens centrum rider højest på himlen, vil du genkende den som en bred, lys del af den stjerneklare stien i Mælkevejen. Det ligner næsten billowy dampskyer.
Vi kan kun se mod galakseens centrum. Vi kan ikke se det nøjagtige centrum, fordi det er skjult af mørke gardiner af interstellært støv. Så når du ser på denne bredeste del af Mælkevejen - i retning af stjernebilledet Skytten - ser du ikke på den faktiske kerne af Mælkevejen. I stedet stirrer du på en del af en af de prominente spiralarme i vores galakse, kaldet Skyttenarm.
I denne retning ser du denne spiralarm i galaksen besat med utallige lyse stjerner, klynger og tåge. Bare husk, støv forhindrer os i at se direkte på galakseens centrum, som ligger 27.000 lysår væk.