”Mikroorganismer har en hel verden, som vi kun skimter gennem mikroskopet. Dette er første gang, at et konstrueret system når denne underverden. ”- Taher Saif
Forskere ved University of Illinois har oprettet en minuscule svømmemaskine, knap otte-hundrede af en tomme (1,95 mm), der drives af at slå hjertemuskelceller. Detaljer om deres opfindelse, som en dag måske har medicinske applikationer til præcisionsmålret medicin og mikrokirurgi inde i kroppen, blev offentliggjort i tidsskriftet 17. januar 2014 af tidsskriftet Naturkommunikation.
Professor Taher Saif fra University of Illinois leder teamet, der skabte det, de kalder et lille bio-hybrid maskine eller bio-bot. Han sagde i en pressemeddelelse:
Mikroorganismer har en hel verden, som vi kun skimter gennem mikroskopet. Dette er første gang, at et konstrueret system når denne underverden.
Bio-bot har en flagellaformet krop, det vil sige en celle med en lang hale som en sædcelle. Maskinkroppen er lavet af en fleksibel polymer, der er belagt med et stof, der kaldes fibronektin, der giver en fastgørelsesoverflade til hjerteceller dyrket på botens hoved og hale. I et fænomen, der endnu ikke er at forstå, kommunikerer hjertecellerne, justeres med hinanden og synkroniserer deres sammentrækning-afslapningsslag for at bevæge maskinens hale. Denne bevægelse skaber bølger i væsken, der driver boten fremad.
Forskerne skabte også en hurtigere svømning bio-bot model med to haler. De tror, at en bio-bot med flere haler endda kunne bruges til at styre mod bestemte placeringer. Dette kan give anledning til en lille maskine, der er indsat til at arbejde i mikroskopisk skala. Saif kommenterede:
Den langsigtede vision er enkel. Kunne vi lave elementære strukturer og så dem med stamceller, der kunne differentiere sig til smarte strukturer til at levere medikamenter, udføre minimalt invasiv kirurgi eller målrette kræft?
Bundlinjen: Forskere fra University of Illinois har skabt en mikroskopisk svømning bio-bot der er drevet af at slå hjertemuskelceller. Den lille maskine, der måler knap otte-hundrede tomme (1,95 mm), kan en dag tilpasses til medicinske anvendelser inde i kroppen. Tidsskriftet Naturkommunikation offentliggjorte detaljer om denne forskning den 17. januar 2014.