”Der er overvældende bevis på, at verdenshavene opvarmes, og det vil være responsen fra dyr og planter på denne opvarmning, der vil forme, hvordan havene ser ud i de kommende år og arten af det globale fiskeri.” - Graeme Hays
En art af en af verdens mindste skabninger, havplankton, er på vej mod udryddelse, da den kæmper for at tilpasse sig ændringer i havets temperatur. Og det kan tage lokale fiskerier med.
Calanoid copepoder er en planktonart, der er en vigtig fødekilde for fiskelarver og derfor vigtig for alle kommercielle fiskerier. Kredit: Wikimedia Commons
Forskning ledet af Deakin University (Warrnambool, Australien) og Swansea University (UK) har fundet, at en art af koldtvandsplankton i Nordatlanten, der er en vigtig fødekilde for fisk som torsk og kulmule, er i tilbagegang som havene varm. Dette vil lægge pres på de fiskerier, der er afhængige af rigelige forsyninger af disse fisk.
”Der er overvældende bevis på, at verdenshavene opvarmes, og det vil være responsen fra dyr og planter på denne opvarmning, der vil forme, hvordan havene ser ud i de kommende år og arten af det globale fiskeri,” forklarede Deakins professor i havvidenskab, Graeme Hays .
”Vi ved, at arter med varmt vand udvider deres intervaller, når der opstår opvarmning, og vice versa. Hvad der ikke vides, er, om arter er i stand til at tilpasse sig nye temperaturer. Vil for eksempel koldtvandsarter tilpasse sig gradvist, så de kan modstå opvarmende have og ikke kontinuerligt samle deres interval. Fra resultaterne af vores undersøgelse ser det ud som svaret er nej. ”
Besvarelse af spørgsmålet om tilpasning er ikke let, da det kræver langsigtede observationer, der spænder over flere generationer. For denne undersøgelse undersøgte forskerteamet en 50-årig tidsserie fra Nordatlanten om fordeling og overflod af to meget almindelige, men kontrasterende arter af plankton, Calanus helgolandicus, der lever i varmere vand og Calanus finmarchicus, der lever i koldt vand. Disse krebsdyr er vigtig mad til fisk og understøtter mange kommercielle fiskerier i den nordatlantiske region.
Forskerne blev overrasket over at finde ud af, at det kolde vand C. finmarchicus har fortsat kontraheret sin rækkevidde over 50 års opvarmning.
”Med andre ord, selv over 50 generationer (hver plankton lever i et år eller mindre) er der ingen tegn på tilpasning til det varmere vand,” sagde professor Hays.
”Konsekvenserne af denne undersøgelse er dybe. Det antyder, at koldtvandsplankton fortsat vil blive knappe, efterhånden som deres intervaller sammentrækker sig til polerne og i sidste ende forsvinder. Så bestemt for disse dyr synes termisk tilpasning usandsynligt at begrænse virkningen af klimaændringer.
”C. finmarchicus er en vigtig fødekilde for fisk som torsk og kulmule. Så fortsatte fald i overflod vil have en negativ indvirkning på den langsigtede levedygtighed af koldtvandfiskeri i Nordsøen og andre områder i den sydlige del af deres rækkevidde. Samtidig vil den fortsatte stigning i overflod af varmtvandsplankton, C. helgolandicus, sandsynligvis spille en rolle i fremkomsten af nye fiskerier efter varmt vandarter. ”
Professor Hays sagde, at virkningen af opvarmning af havet ikke var begrænset til den nordatlantiske region.
”Opvarmning af havet forekommer globalt, og derfor finder disse fund sandsynligvis anvendelse på andre områder rundt om i verden, herunder steder på den sydlige halvkugle som Australien, Sydafrika og Sydamerika, der understøtter vigtige fiskerier, der er afhængige af plankton,” sagde professor Hays.
"Planktonoptagere, der er indsat på den sydlige halvkugle, for eksempel som en del af det australske kontinuerlige planktonoptagerprojekt (et fælles projekt fra CSIRO Marine and Atmospheric Research og den australske Antarktis Division), vil fortsætte med at dokumentere disse ændringer."
Resultaterne af undersøgelsen vil blive offentliggjort i tidsskriftet Global Change Biology.
via Deakin University