40-års jubilæum for den første fuldt succesrige bløde landing på Mars 'overflade af Viking 1-rumfartøjet. De første billeder fra Mars 'overflade, her.
Se hele billedet. | Det første fotografi nogensinde taget fra Mars 'overflade af Viking 1 kort efter, at det landede den 20. juli 1976. En af landerens fodplader ses nederst til højre. Billede via NASA.
20. juli 1976. På denne dato lavede et rumfartøj fra Jorden vores verdens første fuldt succesrige bløde landing på overfladen af planeten Mars. Viking 1 lander satte sig ned på Mars 'nordlige halvkugle, ved 22,48 ° nord, 47,97 ° vest, i et fladt lavlandet, som vi kalder Chryse Planitia. Lander satte sig på Mars 'overflade kl. 1153 UTC den 20. juli 1976 og fangede straks det første billede taget fra Marsoverfladen, af landerens egen fod. Se billedet ovenfor.
Inden for 24 timer havde vi det første farvebillede fra Mars 'overflade. Billedet afslørede Chryse Planitia som en bølgende, stenbelagt slette med spredte støvede klitter og klodser.
Med andre ord afslørede det et landskab på en anden verden ud over vores Jord- og månesystem, den første nogensinde set.
Første farvebillede fra Mars 'overflade - 21. juli 1976 - af Viking 1. Kan du huske, hvornår dette billede kom ind? Det gør jeg, og det var sjovt. Billede via NASA.
Viking 1 var blevet lanceret næsten et år tidligere, den 20. august 1975 fra Cape Canaveral Air Force Station, Florida. Det var den første af en todelt mission, der undersøgte den røde planet og søgte efter tegn på liv. Viking 2 var lanceret cirka en måned efter Viking 1 og ankom cirka en måned senere.
Begge vikinger bestod af både en orbiter og en lander designet til at tage billeder i høj opløsning og studere den Martiske overflade og atmosfære.
Viking 1 fandt ikke entydigt liv på Mars (skønt nogle stadig argumenterer for, at det kunne have det), men det gjorde en imponerende række førstere, inklusive indsamlingen af den første Martiske jordprøve ved hjælp af rumfartøjets robotarm og en speciel biologisk laboratorium. Det hjalp også med at karakterisere Mars som en kold planet med vulkansk jord og en tynd, tør kuldioxidatmosfære. Det gav stærk dokumentation for gamle Martiske flodbed og store oversvømmelser, og den observerede Mars 'sæsonbestemte støvstorme, trykændringer og bevægelsen af atmosfæriske gasser mellem Mars' polære hætter.
Viking 1 lander opererede på Mars 'Chryse Planitia i mere end seks år og overlevede Viking 2 af et par år. Dens mission sluttede den 13. november 1982.
Forresten, Viking 1-orbiteren fangede et andet billede af historisk interesse den 25. juli 1976. Det var det såkaldte Face on Mars, der viste sig at være et naturligt træk, men som - på det tidspunkt - fik mange til at antage et værk af en udenjordisk civilisation. Nu er "ansigtet" blevet accepteret af de fleste som en optisk illusion, et eksempel på det psykologiske fænomen pareidolia.
Viking 1-orbiter gød ansigtet på Mars kontrovers med billedet (øverst) taget den 25. juli 1976. "Ansigtet" optrådte i senere rumfartsbilleder som et naturligt træk. Billede via NASA.