En alarm indikerede en mulig lækage af giftig ammoniak. Astronauter evakuerede den amerikanske side af stationen. Senere sagde NASA, at problemet kan have været en defekt sensor.
Dette billede af ISS er fra mandag i denne uge, da SpaceX Dragon-gods rumfartøj ankom og ligger til ISS, hvilket bringer nødvendige forsyninger. Billede via NASA
NASA bekræftede kl. 11.00 EST onsdag (14. januar 2015 kl. 1600 UTC), at der ikke var nogen hård bevis for en reel lækage af giftige kemikalier på Den Internationale Rumstation (ISS). Den amerikanske side af rumstationen blev evakueret og forseglet tidligere onsdag efter kølevæskesløbstryk øges der muligvis indikerede en lækage af giftig ammoniak. Evakueringen fandt sted klokken 16 EST (0900 UTC) onsdag formiddag. NASA brugte dagen med at tænde systemer op på den amerikanske side og analysere begivenheden i løbet af dagen.
Alle seks medlemmer af rumstationens besætning er sikre. Når NASA bekræftede, at nødsituationen var en falsk alarm, var astronauterne stadig nødt til at vente på den russiske side af ISS hele dagen og vente på, at udstyr i det amerikanske segment blev tændt. NASA tweetede kl. 3:05 kl. EST at lugen blev åbnet igen og astronauterne vendte tilbage. Der var ingen ammoniak i området, sagde NASA.
NASA sagde, at besætningen "handlede passende" med at evakuere den amerikanske del af stationen, og at giftige kemiske lækager (især en ammoniaklækage) er et af tre nødscenarier, som besætningen træner efter, hvor de to andre er dekomprimering (pludseligt tryktab i kapsel) og ild.
Det seks-mandige mandskab bragte nødmasker og skyndte sig til den russiske side af kredsløbslaboratoriet efter alarmen. De lukkede lugen til den amerikanske side bag dem. NASA sagde, at selv om besætningen ikke var i stand til at gennemføre eksperimenter, der var planlagt, er der ikke mistet nogen videnskabelig forskning som følge af denne hændelse.
Det russiske føderale rumfartsagentur havde fortalt nyhedsstederne i Moskva, at årsagen var en giftig kemisk lækage - som karakteriserede situationen som en lækage af "skadelige stoffer" - men NASA sagde, at der ikke var nogen oplysninger til at bekræfte en lækage, og understregede, at besætningen var sikker.
NASA-talsmand Kelly Humphries fortalte Washington Post tidligt på dagen på onsdag:
Besætningen er sikker, de er i det russiske segment, og vi arbejder på at forstå nøjagtigt, hvad der skete… vi så en stigning i vandløbstrykket, på besætningen kabinetryk, der kunne indikere en ammoniak lækage i en værste tilfælde.
Selvom nogle rapporter, der citerer NASA-embedsmænd, karakteriserede spørgsmålet som en ammoniaklækage, twitrede NASA onsdag formiddag, at der er "ingen ammoniaklækage bekræftet."
Ammoniak bruges i køle- og varmesystemerne ved kredsløbets udpost. Det er et giftigt stof, der kan forårsage store sundhedsmæssige problemer, hvis det indåndes.
Nederste linje: En alarm på Den Internationale Rumstation kl. 16.00 EST (0900 UTC) onsdag den 14. januar 2015 så ud til at indikere en mulig lækage af giftig ammoniak. Astronauter evakuerede den amerikanske side af stationen. NASA bekræftede senere, at besætningen er sikker, og problemet kan have været en defekt sensor.