En undersøgelse af 18 gigantiske sorte huller viser, at mindst ti kan veje mellem 10 og 40 milliarder gange solens masse. Astronomer har kaldt disse ”ultramassive” sorte huller.
Nogle af de største sorte huller i universet kan faktisk være endnu større end tidligere antaget.
En undersøgelse af 18 gigantiske sorte huller viser, at mindst ti måske vejer mellem 10 og 40 milliarder gange solens masse. Astronomer har kaldt disse ”ultramassive” sorte huller.
Denne store elliptiske galakse er i midten af galakse-klyngen PKS 0745-19, som ligger omkring 1,3 milliarder lysår fra Jorden. Røntgendata fra NASAs Chandra røntgenobservatorium vises i lilla og optiske data fra Hubble-rumteleskopet er i gult. Billedkredit: NASA / STScI
Denne nye analyse har set på de lyseste galakser i en prøve af 18 galakse-klynger for at målrette mod de største sorte huller. Arbejdet antyder, at mindst ti af galakserne indeholder et ultramassivt sort hul, der vejer mellem 10 og 40 milliarder gange solens masse. Astronomer omtaler sorte huller i denne størrelse som ”ultramassive” sorte huller og kender kun til et par bekræftede eksempler.
Julie Hlavacek-Larrondo fra Stanford University og tidligere fra Cambridge University i England er studieleder. Hun sagde:
Vores resultater viser, at der kan være mange flere ultramassive sorte huller i universet end tidligere antaget.
Forskerne estimerede masserne af de sorte huller i prøven ved hjælp af et etableret forhold mellem masser af sorte huller og mængden af røntgenstråler og radiobølger, de genererer. Dette forhold, kaldet det grundlæggende plan for sort hulaktivitet, passer til dataene om sorte huller med masser fra 10 solmasser til en milliard solmasser.
Alle de potentielle ultramassive sorte huller, der findes i denne undersøgelse, ligger i galakser i midten af massive galakseholdere, der indeholder enorme mængder varm gas. Udbrud drevet af de sorte sorte huller er nødvendige for at forhindre, at denne varme gas afkøles og danner et enormt antal stjerner. For at drive udbruddene skal de sorte huller sluge store mængder masse. Fordi de største sorte huller kan sluge mest masse og styrke de største udbrud, var ultramassive sorte huller allerede blevet forudsagt at eksistere, for at forklare nogle af de mest kraftfulde udbrud, der er set. Det ekstreme miljø, som disse galakser oplever, kan muligvis forklare, hvorfor standardforholdene til estimering af sorte hulmasser baseret på værtsgalakseens egenskaber ikke finder anvendelse.
Disse resultater blev offentliggjort i juli 2012-udgaven af Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society.
Læs mere fra NASA Chandra Press Room