Da et NASA-rumfartøj løftede fra Cape Canaveral den 11. februar 2010, ødelagde det en sundog i Jordens atmosfære - hvilket bragte en ny form for ishalo op og lærte dem, der elsker himlen, noget nyt.
På denne dato i 2010 - den fedeste rumlancering nogensinde! Jeg løb ind i dette billede og video via et indlæg på Google+ og blev interesseret, da jeg så et citat fra den person, der kører verdens absolutte bedst websted for himmeloptik, Les Cowley fra webstedet Atmosfærisk optik. Historien begyndte med lanceringen i 2010 af NASAs Solar Dynamics Observatory (SDO), en af flere observatorier, der holder øje med vores sol. Det ser ud til, at når SDO løftede fra Cape Canaveral den 11. februar 2010 på sin mission om at observere solen, ødelagde det først en sundog i Jordens atmosfære - i processen til at synliggøre en ny form for ishalo - og undervise dem, der elsker og studer himmeloptik nye ting om, hvordan chokbølger interagerer med skyer.
Videoen ovenfor viser SDOs lancering i 2010 via en Atlas V-raket. Se det nu, og skru op lydstyrken for at høre folk juble, når rumfartøjets passage gennem atmosfæren ødelagde sundog - som er et lyspunkt på himlen, dannet ved brydning af sollys gennem pladeformede iskrystaller, der driver ned fra himlen som blade flagrende fra træer. Hvis du er nødt til det, skal du se det to gange for at se den lysende søjle med hvidt lys, der vises ved siden af Atlas V.
Les Cowley forklarede i dette indlæg fra 2011 på Science @ NASA:
Da raketten trængte ind i cirrusen, krusede chokbølger gennem skyen og ødelagde iskrystallernes indretning. Dette slukkede sundogen.
Sundogens ødelæggelse blev forstået. Begivenhederne der fulgte var ikke. Cowley sagde:
En lysende søjle med hvidt lys dukkede op ved Atlas V og fulgte raketten op i himlen. Vi har aldrig set noget lignende.
Cowley og kollega Robert Greenler kunne i starten ikke forklare denne lyssøjle. Derefter indså de, at de pladeformede iskrystaller var organiseret af chokbølgen fra Atlas V. Cowley forklarede:
Krystallerne vippes mellem 8 og 12 grader. Derefter gyrateres de således, at hovedkrystallaksen beskriver en konisk bevægelse. Legetøjstopper og gyroskoper gør det. Jorden gør det en gang hvert 26.000 år. Bevægelsen er ordnet og præcis.
Elsker det!