Årtier af arbejde er gået i at undersøge hjertet i vores Melkevejs galakse. Klik ind for en video, der viser stjerner, der kredser rundt om det 4-million-solsmasse sorte hul ved vores galakse kerne.
Astronomer ved European Southern Observatory (ESO) har arbejdet mod denne video i 26 år. Det er en zoom-sekvens - med denne version udgivet 26. juli 2018 - der fører dig til hjertet af vores hjemmegalakse, Mælkevejen. ESO skrev på YouTube:
Denne zoomvideosekvens starter med en bred visning af Mælkevejen. Vi dykker derefter ned i den støvede centrale region for at se meget nærmere på. Der lurer et 4-million-solsmasset sort hul, omgivet af en sverm af stjerner, der kredser hurtigt. Vi ser først stjernerne i bevægelse takket være 26 års data fra ESOs teleskoper. Derefter ser vi et endnu tættere billede af en af stjernerne, kendt som S2, passerer meget tæt på det sorte hul i maj 2018. Den sidste del viser en simulering af stjernenes bevægelser.
Det er ret utroligt, når du tænker på det. Nogle astronomer har brugt årtier - hele deres karriere - i nogle tilfælde - med at udføre det arbejde, der kræves for at få de billeder og oplysninger, der blev brugt til at lave denne video. Tweetet nedenfor fra Jason Wang (@semaphore_P on), en gradstuderende i astronomi ved UC Berkeley, udtrykker noget af det vidunder, vi i astronomi føler, når vi ser arbejde sådan:
Selvfølgelig kan du også se Mælkevejen på nattehimlen, og 2018 har været et storslået år at se den, da planeten Mars - stadig lysere end den har været siden 2003 - er tæt på himmelens kuppel til galaksen centrum. Månen vender tilbage til aftenhimmelen nu, så kom ud der i aften og fang den, inden måneskin drukner udsigten!
Perseid meteor og mælkevej over Stonehenge i Storbritannien, 12. august 2018. Mars er den lyse "stjerne" til venstre, og Jupiter er den lyse til højre. Foto af Paul Howell. Se flere Perseid-fotos fra 2018.
Nederste linje: En videozoom til hjertet af vores Mælkevej med dets supermassive sorte hul.