SpaceX Dragon-last rumfartøjet, der bærer værdifuld videnskabelig forskning, afgår fra Den Internationale Rumstation (ISS) og vender tilbage til Jorden. Se det live.
SpaceX Dragon-fragtrumship er kæmpet af Den Internationale Rumstations Canadarm2. Rumfartøjet leverede ca. 7.000 pund videnskabs- og forskningsundersøgelser den 10. april 2016. Billedkredit: NASA
Onsdag den 11. maj 2016 forlader SpaceX Dragon-last rumfartøjet, der bærer værdifuld videnskabelig forskning, fra Den Internationale Rumstation (ISS) og vender tilbage til Jorden. NASA Television leverer live dækning af Dragon's afgang fra kl. 9.00 EDT. Se her.
Dragon-rumfartøjet, der ankom stationen den 10. april 2016 med næsten 7.000 kg last, vil blive løsrevet fra den jordvendte side af stationens Harmony-modul ved hjælp af en robotarm, der betjenes af jordkontrollører ved NASA's Johnson Space Center i Houston . Robotkontrollere vil manøvrere Dragon på plads. Ombord på ISS vil robotarmsoperatøren Tim Peake fra ESA (Det Europæiske Rumorganisation) udføre kommandoen for Dragon's 9:18 kl. EDT-frigivelse.
Dragon vil skyde sine thrustere tre gange for at bevæge sig i en sikker afstand fra stationen, før han bliver bedt om at begynde sin deorbitforbrænding omkring kl. EDT. Kapslen plasker ned i Stillehavet ca. 14:55 EDT. Deorbitforbrænding og splashdown vil ikke blive sendt på NASA TV.
Et gendannelsesteam henter kapslen og dens mere end 3.700 pund returlading, inklusive prøver fra den igangværende rumstationsforskning, som i sidste ende sendes til laboratorier for videre undersøgelse. Denne last inkluderer prøver fra menneskelig forskning, biologi og bioteknologiske undersøgelser, fysisk videnskabelige undersøgelser og uddannelsesaktiviteter. Rumfartøjet vil også returnere den endelige batch af menneskelige forskningsprøver fra den ene-årige besætningsmission.
SpaceX Dragon er i midten til højre for billedet knyttet til Harmony-modulet. Det japanske Kibo-lab-modul, med sin robotarm og Exposed Facility, dominerer forgrunden. Billedkredit: NASA TV
I tilfælde af ugunstige vejrforhold i Stillehavet, er dato for afgang og opsplitning af backup lørdag den 14. maj 2016.
Dragon, den eneste rumstationsforsyning af rumfartøjer, der er i stand til at vende tilbage til Jorden intakt, blev lanceret 8. april 2016 på en SpaceX Falcon 9-raket fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida til virksomhedens ottende NASA-kontraherede kommercielle leveringsmission til stationen.