Ord mislykkes ofte, når man prøver at forklare kalejdoskopet af seværdigheder, lyde, følelser og følelser, der spiser os under denne anden verdslige begivenhed.
Fred Espenak - alias Mr. Eclipse - fangede dette selvportræt under de flygtige øjeblikke af totalitet ved en total solformørkelse i 2006.
Den store amerikanske samlede solformørkelse er nu kun tre måneder væk.
De af os, der har været vidne til totalitet (den korte periode, hvor solens strålende disk er helt skjult, afslører dens herlige korona), er klar over, hvor monumentalt vanskeligt det er at formidle denne oplevelse til andre. Ord mislykkes ofte, når man prøver at forklare kalejdoskopet af seværdigheder, lyde, følelser og følelser, der spiser os under denne anden verdslige begivenhed.
En serie på ni billeder blev samlet i en tidssekvens af den samlede solformørkelse den 11. august 1999 fra Lake Hazar, Tyrkiet. Koronaen er blevet computerforbedret for at vise subtile detaljer og prominenser. Copyright 1999 af Fred Espenak. Brugt med tilladelse.
Den bedste beskrivelse, jeg nogensinde har læst af oplevelsen af totalitet, blev skrevet for over et århundrede siden af Mabel Loomis Todd i hendes bog Total Eclipses of the Sun, 1894. Todd var en amerikansk forfatter og redaktør, der rejste til et antal samlede formørkelser med hendes mand astronom David Peck Todd i slutningen af det 19. århundrede.
Hendes beskrivelse er ikke kun udtryksfuld og lidenskabelig, men den fanger nøjagtigt variationen og rækkefølgen af begivenheder på en mest overbevisende måde:
Da månens mørke krop gradvist stjæler sin tavse vej over den strålende sol, bemærkes først små effekter. Lyset formindskes næppe, tilsyneladende, og fugle og dyr registrerer ingen ændringer.
I den delvise fase kan et mærkeligt udseende bemærkes under ethvert skyggetræ. Normalt, uden en formørkelse, filtreres sollyset gennem bladene i en række små, overlappende skiver på jorden, som hver er et billede af solen. Men når den delvise fase af en formørkelse er langt fremme, bliver disse solrige pletter halvmåne i form, billeder af den nu indsnævrende sol.
Hullerne mellem bladene på et træ fungerer som en serie pinhole-kameraer, der hver projicerer et billede af formørkelsessolen på jorden nedenfor. Billede fra Mabel Loomis Todds samlede solformørkelser, 1894, via Fred Espenak.
Da hele formørkelsen varer, delvise faser og alt, omfavner to eller tre timer, ofte i en time efter 'første kontakt', insekter kvitter stadig i græsset, synger fuglene og dyrene fortsætter med at græsning. Men en følelse af uro synes gradvist at stjæle over hele livet. Køer og heste fodres med mellemrum, fuglesange mindskes, græshopperne falder stille, og et forslag om chill krydser luften. Mørkere og mørkere vokser landskabet.
Så meget som fem minutter før total uklarhed kan det være muligt at opdage mærkelige, vaklende linjer med lys og skygge dans over landskabet - 'skyggebåndene' som de kaldes - en mærkelig og smuk effekt (relateret til det samme atmosfæriske fænomen, der forårsager stjerner at glimte).
Det ses, at skyggebånd krusler over et hus på Sicilien under en total formørkelse i 1870. Billede fra Mabel Loomis Todds Total solformørkelse af solen, 1894, via Fred Espenak.
Derefter, med skræmmende hastighed, ses den faktiske måneskygge ofte nærmer sig, et håndgribeligt mørke fremad næsten som en mur, hurtigt som fantasi, tavs som undergang. Naturens umådelighed kommer aldrig så tæt på som da, og stærke må være nerverne for ikke at dirre, da denne blå-sorte skygge skynder sig over tilskuerne med en utrolig hastighed. En enorm, håndgribelig tilstedeværelse ser ud til at overvælde verden. Den blå himmel skifter til grå eller kedelig lilla og bliver hurtigt mørkere, og en dødslignende trance griber alt jordisk. Fugle med forskrækkede råb, flyver forvirrede et øjeblik og søger derefter lydløst deres natrum. Flagermus dukker stealthily op. Følsomme blomster, den røde pimpernel, den afrikanske mimosa lukker deres delikate kronblade og en følelse af forhastet forventning uddybes med mørket.
En samlet skare er næsten uundgåeligt forbløffet i stilhed. Trivial skravling og sanseløs vittighed ophører. Nogle gange graverer skyggen observatøren glat, nogle gange tilsyneladende med rykker; men hele verden kunne godt være død og kold og vendte sig til aske. Ofte ser det ud til, at selve luften holder vejret for sympati; andre gange vågner en pause pludselig ind i en mærkelig vind, der blæser af unaturlig virkning.
Derefter ud over mørket, grusomt, men sublimt, blinker den uforlignelige koronas herlighed, et sølvigt, blødt, ærligt lys med strålende streamere, som til tider strækker millioner af uforståede miles ud i rummet, mens de rosenrøde, flammelignende fremtrædende skørt sort rand af månen i æterisk pragt. Det bliver mærkeligt koldt, der dannes ofte dug, og kølen er måske både mental og fysisk.
Et sammensat billede af den samlede solformørkelse af 29. marts 2006 blev skudt i Jalu, Libyen. Det blev produceret ud fra 26 individuelle eksponeringer opnået med to separate teleskoper og kombineret med computersoftware for at afsløre subtile detaljer i koronaen. Copyright 2006 af Fred Espenak. Brugt med tilladelse.
Tillad mig at interagere her et øjeblik. Totaliteten varer aldrig mere end 7 og 1/2 minut. Men dette er meget sjældent og vil ikke ske igen før i 2186. Det er langt mere almindeligt, at totaliteten varer kun 2 eller 3 minutter, og dette er tilfældet for formørkelsen i 2017. Selvom koronaen forekommer statisk (ingen synlig bevægelse) i løbet af dette korte interval, er det aldrig mindre fascinerende i sin delikate sladderskønhed. Dette milliongrad plasma er elektrisk ladet og snoet af solens intense magnetiske felter til et komplekst udvalg af streamere, plumes, børster og løkker. Alt dette omgiver månens jet-sorte disk, der fremstår som et uhyggeligt hul i himlen.
Mange uerfarne forfattere siger ofte, at "dag vender sig om natten", men totalitetens mørke minder mere om aftenskumring, når de første stjerner bliver synlige. Farverne på solnedgang / solopgang ringer i horisonten, når du kigger ud mod måneskyggen på steder, der stadig er bade i sollys. Og de lyseste planeter er synlige for det blotte øje. I tilfælde af 2017 kan Venus og Jupiter let ses.
Den uhyggelige skumring af totalitet ses på baggrund af tornede akacia-træer i dette vidvinkelfotografi, der blev skudt under den samlede solformørkelse den 21. juni 2001 fra Chisamba, Zambia. Copyright 2001 af Fred Espenak. Brugt med tilladelse.
Selvom disse seværdigheder alle er imponerende, trækkes øjet uvægerligt tilbage til koronaen og dens tilsyneladende udseende og udsøgte detaljer.
Todds beskrivelse af slutningen på totaliteten fortsætter:
Pludselig, øjeblikkeligt som lynnedslag, rammer en pil med faktisk sollys landskabet, og Jorden kommer til live igen, mens koronaen og prominenserne smelter ind i den tilbagevendende glans, og lejlighedsvis skimtes den tilbagevendende måneskygge, når den flyver væk med den enorme hastigheden på dens tilgang.
Den store mulighed er kommet og gået, og lykkelig er astronomen, der har holdt poesien om sin natur i en sådan abeyance, at det blot nøjagtige og videnskabelige arbejde er blevet udført; men ved udførelsen af sit foreskrevne program skal den professionelle observatør udøve enorm selvkontrol.
Professor Langley siger om dette fremragende syn: 'Skuespillet er et, selvom videnskabsmanden kan fortælle fakta, måske kun poeten kunne give indtryk.'
Jeg tvivler på, om virkningen af at være vidne til en total formørkelse nogensinde forsvinder. Indtrykket er entydigt livligt og stille i flere dage, og det kan aldrig gå helt tabt. En forbløffende nærhed til de gigantiske naturkræfter og deres ufattelige operation synes at være blevet etableret. Personligheder og byer og hader og jalousier og endda dagligdags håb vokser meget små og meget langt væk.
Efterhånden som totaliteten slutter, begynder Solen at dukke op bag Månen og frembringe den blændende diamantringseffekt. Copyright 2016 af Fred Espenak. Brugt med tilladelse.
Totality - Great America Eclipses fra 2017 og 2024, min nyudgivne bog med Mark Littmann har en unik funktion kaldet “Moments of Totality.” Dette er personlige anekdoter og historier, der deles af mennesker, der selv er vidne til totalitet. Et separat “Moment of Totality” vises efter hvert kapitel i bogen, der tilføjer mange forskellige stemmer til dette emne.
Del dette indlæg med alle, der stadig er usikker på, om en tur til 2017's helhedssti er en indsats værd.