Et stresshormon produceret under moderat træning kan beskytte hjernen mod hukommelsesændringer relateret til Alzheimers sygdom.
Fotokredit: Shutterstock
I stigende grad er der bevis for, at fysisk og mental aktivitet kan mindske folks chancer for at udvikle sygdommen eller kan bremse dens progression, men indtil nu har det været uklart, hvordan dette sker.
Læs den originale undersøgelse
Et forskerteam, ledet af Marie-Christine Pardon i School of Biomedical Sciences, opdagede, at stresshormonet CRF - eller kortikotrofinfrigørende faktor - kan have en beskyttende virkning på hjernen fra de hukommelsesændringer, der er forårsaget af Alzheimers sygdom.
CRF er mest forbundet med at producere stress og findes i høje niveauer hos mennesker, der oplever nogle former for angst og depressive sygdomme. Normale niveauer af CRF er imidlertid gavnlige for hjernen, idet de mentale fakulteter holdes skarpe og hjælper nervecellernes overlevelse.
Undersøgelser har vist, at mennesker med Alzheimers sygdom har et reduceret niveau af CRF.
Forskere brugte et eksperimentelt lægemiddel for at forhindre hormonet i at binde sig til en hjerneceptor kaldet CRFR1 hos mus med Alzheimers sygdom, der var fri for nedsat hukommelse, og derfor blokerede virkningen af hormonet.
De opdagede, at musene havde en unormal stressrespons med reduceret angst, men øget adfærdshæmning, når de blev konfronteret med en stressende situation - i dette tilfælde placeret i et nyt miljø - og det skyldtes den unormale funktion af CRFR1.
Denne unormale stressrespons inden symptomdebut kan muligvis forklare, hvorfor mennesker, der er modtagelige for stress, er mere udsatte for at udvikle Alzheimers.
Benådning og hendes team fandt også, at afbrydelse af hormonet fra binding til CRFR1-receptoren blokerede for forbedring af hukommelse, der normalt fremmes ved træning. I mus med Alzheimers er det dog et gentagne regime med moderat motion, der gendannede den normale funktion af CRF-systemet, hvilket tillader dets hukommelsesforbedrende effekter.
Resultaterne er i tråd med tanken om, at regelmæssig træning er et middel til at forbedre ens evne til at tackle daglige stress ud over at holde mentale evner ivrige.
Tændingen for denne bestemte hjerneceptor under træning øgede synapses tæthed, hvilket gør forbindelsen mellem nerveceller, hvis tab antages at være ansvarlig for det tidlige hukommelsestab, der ses hos Alzheimers patienter.
”Dette er første gang, at forskere har været i stand til at identificere en hjerneproces, der er direkte ansvarlig for de gavnlige virkninger af motion for at bremse udviklingen af de tidlige hukommelsesfaldsegenskaber ved Alzheimers sygdom,” siger Pardon.
”Samlet set giver denne undersøgelse yderligere bevis på, at en sund livsstil, der involverer motion, bremser risikoen for Alzheimers sygdom og åbner muligheder for de nye interventioner rettet mod den ændrede CRFR1-funktion, der er forbundet med de tidlige stadier af sygdommen.”
Undersøgelse af aldring (Age UK) og University of Nottingham finansierede undersøgelsen.
Via Futurity.org