At fejre nytåret den 1. januar er en civil begivenhed og ikke en astronomisk begivenhed. Og alligevel samarbejder naturen for at gøre 1. januar til et tilfredsstillende tidspunkt at starte på ny.
Farvel 2018, og hej 2019! Singapore fejrer det nye år med spektakulært fyrværkeri. Billede via Channel NewsAsia.
Datoen for et nyt år er ikke nøjagtigt fastlagt af nogen naturlig eller sæsonbetonet markør. I stedet er vores fejring af nytårsdag den 1. januar en civil begivenhed. Det er trods det faktum, at der for os på den nordlige halvkugle, hvor mængden af dagslys er faldet til sit laveste punkt, og dagene bliver længere igen, er der en følelse af genfødelse i luften.
Vores moderne fejring af nytårsdag stammer fra en gammel romersk skik, festen for den romerske gud Janus - døråbninger og begyndelsesgud. Navnet på januar måned kommer også fra Janus, der blev afbildet som at have to ansigter. Det ene ansigt af Janus så tilbage på fortiden, og det andet kiggede frem til fremtiden.
For at fejre det nye år lovede romerne Janus. Fra denne gamle praksis kommer vores tradition for at tage nytårsdag-beslutninger.