Ved at gøre ovariecancerceller fluorescerende kan kirurger se en tumor 30 gange mindre end den mindste, de kunne opdage ved hjælp af standardteknikker.
For første gang har forskere gennemført kræft i æggestokkene ved hjælp af et fluorescerende billeddannelsesmiddel, der får nogle typer kræftceller til at gløde.
Billedbehandlingsmidlet, der blev opdaget af Phillip Low fra Purdue University, lod kirurger ved Groningen University i Holland se (og efterfølgende fjerne) ondartede ovarieceller, der ellers kunne have været ubemærket. Forskerne siger, at deres fremskridt potentielt kunne forbedre prognosen for kræftpatienter i æggestokkene.
Denne video indeholder grafiske kirurgiske billeder.
Resultaterne af undersøgelsen vises 18. september 2011 i tidsskriftet Naturmedicin.
Undersøgelsen rapporterer, at fluorescensstyrede operationer blev udført på ti kvinder. Disse kvinder blev injiceret med en speciel fluorescensholdig væske - en kombination af fluorescein-iso-thiocyanat og folat - inden operationen. Væsken får ovariecancerceller til at gløde hos de fleste patienter. (I deres papir forklarer forskerne, at denne flydende fluorescens blev accepteret af de ondartede celler, fordi den indeholdt folat; de fleste ondartede ovarietumorer har en tendens til at have masser af receptorer for folat, også kendt som vitamin B9.)
Low sagde:
Ovariecancer er notorisk vanskeligt at se, og denne teknik gjorde det muligt for kirurger at få øje på en tumor 30 gange mindre end den mindste, de kunne opdage ved hjælp af standardteknikker. Ved dramatisk at forbedre påvisningen af kræft - ved bogstaveligt talt at oplyse den - forbedres kræftfjernelse dramatisk.
Fluorescerende molekyler oplyser kræftceller, som det blotte øje ikke kan registrere. Billedkredit: Gooitzen van Dam
Kræftecellerne lyser kun i nærvær af et specielt lys og vises derefter på en monitor ved siden af patienten under operationen. Dette hjælper kirurger med at identificere og fjerne ekstremt små pletter af kræftinficeret væv (så lille som 1/10 mm), som med det blotte øje eller traditionelle billeddannelsesteknikker som CAT-scanninger eller MRI'er kunne have været skelne fra sundt væv. Medforfatter Vasilis Ntziachristos fra det tekniske universitet i München i Tyskland fortalte Nature News online:
Dette fremskridt repræsenterer et reelt paradigmeskifte i kirurgisk billeddannelse. Indtil nu kunne vi kun stole på det menneskelige øje for at finde kræftfremkaldende væv eller ikke-specifikke farvestoffer, der ville farve det vaskulære væv såvel som bestemte kræftceller. Nu går vi efter præcise molekylære signaler og ikke blot fysiologi.
Klynger af kræftceller i æggestokkene lyser under særlig belysning. Billedkredit: van Dam et al
Holdets forskning er bemærkelsesværdig, fordi kræft i æggestokkene, især hvis de opdages i senere faser, ofte har en dårlig prognose. Ifølge Nature News:
Af alle de gynækologiske kræftformer - æggestokk, vaginal og uterin - er æggestokkene den største kvinder, der er dræbt i både USA og Europa.
At skære den maksimale mængde kræftvæv ud med fluorescensstyret kirurgi kan give æggestokkepatienter en øget chance for at få efter-op kemoterapi dræbe den resterende kræft - i det mindste i teorien. Undersøgelsens forfattere erkender, at de er usikre på, hvordan deres brug af fluorescens til at identificere kræftceller vil påvirke æggestokkræftpatienters succes efter operationen på lang sigt. Det skyldes, at denne kirurgiske teknik er ny, og en undersøgelse af forventet levealder ville nødvendiggøre opfølgning med patienter over en periode på mange år.
Nederste linje: I henhold til en undersøgelse, der blev offentliggjort 18. september 2011 i tidsskriftet Naturmedicin, kirurger ved Groningen University i Holland brugte fluorescerende molekyler til at markere klynger af tumorer i æggestokkene, som ville være uopdagelige med standardteknikker. Phillip Low of Purdue University opdagede det fluorescerende billeddannelsesmiddel.