Den 14. juli lancerede en amatørgruppe i Rusland en lille satellit kaldet Mayak. De sagde, at det ville blive den "lyseste stjernestjerne" på himlen. Hvorfor gjorde de det? Sådan ser du efter det.
Kunstnerens illustration af den russiske Mayak-satellit i kredsløb, med dens reflekser udfoldet, via Mayak.
Et team af unge russere - ledet af Moskva State Mechanical Engineering University (MAMI) - formåede at samle mere end $ 30.000 på det russiske crowdfunding-websted Boomstarter for at lancere deres egen lille satellit. Satellitten kaldes Mayak, hvilket betyder ledestjerne på engelsk. Det er en cubesat, stort set på størrelse med et brød. Og det er derop. Mayak gik ud i rummet den 14. juli 2017 som en del af en sekundær nyttelast, der blev lanceret på et Soyuz 2.1v-køretøj fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan. Den kredser rundt om 600 km høje jorden i den kommende måned. Det er meningen, at det skal være meget, meget lyst, så lyst, at det angiveligt ville ødelægge nat himmel og true astronomi.
Satellitsporingswebsteder som Heavens Above prøver allerede at følge det i håb om at kunne tilbyde information om Mayaks passager over forskellige dele af verden. Heavens Above kommenterede:
En ny lille satellit er netop blevet lanceret, som vil indsætte en stor reflektor en gang i kredsløb og har potentialet til at være meget lys. Vi har nu en foreløbig bane fra Space-Track, som du kan bruge til at generere forudsigelser. Bemærk, at størrelsesestimaterne muligvis er meget unøjagtige, indtil faktiske observationer er rapporteret.
Plus Mayak har sin egen app, tilgængelig for dem, der bakker projektet.
Vi har endnu ikke hørt fra nogen, der faktisk har set det.
Hvor lys er Mayak? Lysstyrkeestimater har varieret, men tanken var, at det ville være den lyseste stjernestjerne på himlen. Nogle vurderede, at det ville være næsten lige så lyst som Venus, himmelens lyseste planet. Dens lysstyrke er en del af dens formål, som til dels ganske enkelt er at inspirere mennesker. Fra Mayaks websted:
Hovedmålet med projektet er at gøre kosmonautik og rumforskning poppel i Rusland, samt at gøre videnskabelig og teknisk forskning attraktiv for unge.
Også fra Mayaks websted:
Spørgsmål: Hvorfor byggede du satellitten?
Svar: Alle er vant til at tro, at flyve i rummet er et privilegium for statslige og militære selskaber. Vi ønskede at bevise, at pladsen er enklere og tættere, end det ser ud til, og et team af entusiaster kan lancere en satellit i rummet!
Mayaks planlagte lancering inspirerede kontrovers efter denne tweet den 28. juni fra Jonathan McDowell (@ planet4589), en astronom ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. "Så lys som styrke -10" er på den ekstreme side af forudsigelserne for Mayaks lysstyrke, forresten. Det ville gøre satellitten næsten lige så lys som en fuldmåne! Sådan kan du forstå stjernestørrelsen.
Den lille satellits lysstyrke er designet til at komme fra en kæmpe pyramide-formet solreflektor, der ville blive brettet ud i rummet. Denne store lysreflektor er muligvis ikke uudviklet endnu; vi ved det ikke. Reflektoren er lavet af Mylar og er designet til at spænde over 170 kvadratmeter (16 kvadratmeter) og er angiveligt 20 gange tyndere end menneskehår. Inspiration er ikke satellitens eneste formål. Missionen er også beregnet til at fungere som en teknologidemonstration, at udføre virkelige tests om, hvordan man bremser satellitter i kredsløb og de-orbit dem uden behov for en booster. Og det er beregnet til at indsamle data om atmosfæretæthed i store højder.
Hvordan kan du se det? Her er de to ting, du skal prøve igen.
For det første har Mayak sin egen app til projektstøttere.
For det andet skal du kontrollere webstedet Heavens Above, som har en sporingsside om Mayak. Fra 18. juli advarede Heavens ovenfor stadig om, at dens forudsigelser muligvis er unøjagtige.
Nu ... hvem har set det? Hvis du gør det, så lad os vide det!
Videoen herunder viser Mayaks lancering sammen med 72 andre satellitter den 14. juli 2017 kl. 9:36 Moskva-tid fra Baikonur-kosmodrome.
Nederste linje: Den russiske satellit Mayak blev lanceret den 14. juli 2017 fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan. Nogle sagde, at det ville blive så lyst som den lyseste stjerne på himlen. Tips til, hvordan man finder det.