Den store asteroide 2005 YU55 flyver inden for månens afstand fra Jorden den 8. november 2011.
Den enorme asteroide 2005 YU55 vil feje tæt forbi Jorden - og savne os med 319.000 kilometer (ca. 200.000 miles) - i morgen. Det vil være den nærmeste kendte passage af en asteroide, der er så stor - men der var en endnu tættere passage til Jorden af denne samme asteroide i 1976, som blev uopdaget. Denne gang opdagede astronomer det forud. Gør det dig til at føle dig mere sikker - eller mere sårbar? Jeg er ikke sikker på, hvordan det får mig til at føle mig!
På denne passage 8. november 2011, 2005, kommer YU55 nærmere end månens afstand fra Jorden, men det vil ikke slå Jorden eller månen.
Tidspunktet for den nærmeste passage er den 8. november kl. 05.28. CST (23:28 UTC).
Asteroiden er 1.300 fod (400 meter) bred. I modsætning hertil er månen 3.476 kilometer bred. Det er 3.476.000 meter til månens diameter i modsætning til 400 meter for YU55. Det er derfor, du ikke behøver at bekymre dig om, at YU55 hæver tidevand på Jorden eller forårsager jordskælv, vulkaner eller tsunamier. Det er stort for en asteroide, men meget meget mindre end vores måne.
2005 YU55 når en visuel lysstyrke på 11. styrke. Det er meget svagt for de fleste af os. Asteroiden vil kun være synlig for amatører eller professionelle astronomer, når den kaster sig forbi os og går videre.
Kendte asteroider kommer temmelig ofte tæt på. For at bevise det for dig selv skal du tjekke dette link til passager af asteroider i nærheden af Jorden i november 2011 fra Jet Propulsion Laboratory's Space Calendar. En "AU" er en jord-solafstand, forresten, eller cirka 93 millioner miles (150 millioner km).
Asteroider kommer også inden for månens afstand så ofte, men 2005 YU55 er den største kendte asteroide, der har gjort det i cirka de næste 17 år, indtil år 2028. Stadig, asteroiden 2005 YU55 udgør ingen øjeblikkelig trussel mod Jorden. Dets bane er velkendt for astronomer - så velkendt, at vi kan udelukke en indvirkning i mindst det næste århundrede.
I henhold til NASAs Near Earth Object Program:
Selvom den er klassificeret som et potentielt farligt objekt, udgør 2005 YU55 ingen trussel om en jordkollision i mindst de næste 100 år. Dette vil dog være den nærmeste tilgang til dato af et objekt, der er så stort, som vi ved om på forhånd, og en begivenhed af denne type vil først ske igen i 2028, når asteroiden (153814) 2001 WN5 vil passere inden for 0,6 månens afstande.
Animationen nedenfor fra NASAs Jet Propulsion Laboratory viser denne asteroides fejring forbi Jorden den 8. og 9. november.
Billedkredit: JPL
Nederste linje: Den enorme asteroide 2005 YU55 vil feje inden for månens afstand fra Jorden den 8. november 2011. Dens bane er velkendt for astronomer, og den vil ikke slå Jorden eller månen. 2005 YU55 er den største asteroide, der nogensinde er kendt for at feje dette tæt på Jorden. Der er ingen fare. Det hæver ikke tidevand eller forårsager jordskælv, vulkaner eller tsunamier. Både amatør og professionel er meget nysgerrige efter denne tætte asteroide passage, som de vil se med teleskoper.