En ny videnskabelig undersøgelse dokumenterer, hvordan ragweed-pollensæsonen er steget med så meget som 13 til 27 dage på nordlige breddegrader siden 1995.
Forskere har længe antaget og nu bekræftet, at et varmere klima kan øge produktionen af pollen og udgøre problemer for mennesker, der lider af sæsonbestemte allergier og astma. En undersøgelse offentliggjort i 8. marts 2011-udgaven af Forløb fra National Academy of Sciences dokumenterer, hvordan ragweed-pollensæsonen er steget med så mange som 13 til 27 dage i nordlige breddegrader siden 1995.
Forskere vurderede cirka 20 års klimadata og pollenregistre på 10 steder i hele Nordamerika. Pollenoptegnelser blev opnået fra National Allergy Bureau i USA og fra Aerobiology Research Laboratories i Canada.
Achoo! Billedkredit: mcfarlandmo
Klimadataene viser en klar stigning i antallet af frostfrie dage og en forskydning i forsinkelsen af efter frost. Disse klimaforandringer var signifikant forbundet med en forlænget ragweed-pollensæson på nordlige breddegrader over 44 grader. Lavere breddegradstationer i Texas, Oklahoma og Arkansas viste ikke en markant stigning i varigheden af pollensæsonen.
Forekomsten af allergiske lidelser er steget i USA i løbet af de sidste 30 år med anslåede omkostninger på cirka 21 milliarder dollars om året. Forskere forstår endnu ikke helt, hvorfor allergiske lidelser øges - sandsynligvis er der flere faktorer involveret - men en stigning i eksponering for pollen på grund af klimaændringer kan være et vigtigt stykke af dette puslespil.