Gletsjere i Alaska mister is og bidrager til stigningen i havniveauet. For at overvåge disse ændringer har et forskerhold flyvet videnskabelige instrumenter på et lys rød, enmotors fly siden foråret 2009.
Af María José Viñas / NASAs Earth Science News Team
I Alaska er fem procent af jorden dækket af gletsjere, der mister meget is og bidrager til stigningen i havniveauet. For at overvåge disse ændringer har et lille team af NASA-finansierede forskere flyvet videnskabelige instrumenter på et lys rød, enmotors fly siden foråret 2009.
I næsten et årti med operationer har teamet Operation IceBridge Alaska mere end fordoblet antallet af bjerggletschere, der blev undersøgt i staten kendt som ”The Last Frontier.” Data fra missionen har bragt antallet af tab af Alaskan-gletsjere fra 1994 til 2013 : 75 gigatons is hvert år. Målinger fra kampagnen har hjulpet forskere med at bestemme, at det meste af massetabet i Alaskas iskolde felter skyldes overfladesmeltning snarere end opvarmning af havvandene.
I Alaska er 5% af jorden dækket af gletsjere, der bidrager til stigning i havniveauet på måder, der er uforholdsmæssigt store til deres størrelse. Billede via NASA.
NASAs operation IceBridge luftbårne videnskabskampagner har målt Jordens skiftende gletsjere og isark siden 2009. IceBridge blev udtænkt for at undgå et hul i målingerne af ishøjde mellem to satellitmissioner: NASAs Ice, Cloud og land Elevation Satellite (ICESat), som stoppede indsamling af data i 2009 og dens ICESat-2, der blev lanceret i 2018. Mens forskere ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, administrerede de to større årlige feltkampagner i Arktis og Antarktis, faldt overvågning af Alaskan-gletschere på et mindre hold baseret på University of Fairbanks, Alaska.
De Havilland Otter. Billede via NASA.